外戚專權的出現原因其實是多方面的： 1，皇權傳承製度，一般來說，皇權更迭採取的都是嫡長子繼承，不管大小，只要有就行，這樣經常造成皇帝即位的時候，無法理事，這個時候，無論是出於親情，兒子一般天然會以來母親，還是母親要維護自己的權益，都要求母親要站出來，而母親能夠依靠的力量，則天然的是自己孃家人，這就讓外戚進入權力階層成為了可能。 2，儒家傳統的仁孝思想。雖然中國古代有三綱五常，要求女子出嫁從夫，夫死從子，但是孝卻也要求兒子要服從自己的母親。這樣一來，作為萬民表率的皇帝自然不敢逾越，那麼很多時候，就會依從母親的決定，讓外戚進入權力階層。 3，後宮爭權，皇帝只有一個，皇后大位也只有一個，為了鞏固自己的地位，然後更上一位，後宮諸位必然會大吹枕頭風，運用各種手段經營，來加強自己的助力，而所有的助力裡，唯有孃家人是天然的必然的助力，這樣一來，後宮幫助外戚掌權，外戚鞏固後宮就成為一種必然了。 4，外戚本來就具有偌大的權力，為了更大的權力，或者說博得皇帝的歡心，送自己的族女進後宮， 5，皇帝需要一支力量成為自己的助力來對抗其他勢力，那麼外戚也就會成為一種選擇。