此前研究指出，除其他原因外 - 蚊子還被我們撥出的二氧化碳的氣味所吸引。然而，由副教授Clément Vinauger領導的弗吉尼亞理工大學的科學家團隊想知道是否還有更多的東西。他們為蚊子建立了一種“飛行模擬器”，以便找到答案。

他們將一系列雌性埃及伊蚊放置在該裝置中，該裝置使用浸入式圓柱形閃光LED陣列來模擬移動物體 - 在現實生活中，這些物體可能是人。每隻昆蟲都裝有一個用於監測大腦活動的小型3D列印頭盔，然後進行一次二氧化碳噴射（類似於一個人可能會呼氣）。

結果發現，當這種情況發生時，它們大腦的嗅覺中心不僅記錄了氣味，而且該區域也透過啟用大腦視覺處理中心的神經元來應對。這反過來又使得昆蟲可以更準確地在視覺上跟蹤模擬的移動物體 - 研究人員透過分析蚊子的翅膀振動頻率，加速度和轉向行為根據其變化的方式確定了這種情況。

“分析蚊子如何處理資訊對於確定如何為蚊子控制創造更好的誘餌和陷阱至關重要，”Vinauger說道。“我的研究旨在彌合我們對蚊子成為如此有效的疾病媒介的機制的理解方面的關鍵知識差距，更具體地說，是確定和表徵調節其宿主尋求行為的因素。”

科學家最近發表在《當代生物學》雜誌上的一篇關於該研究的論文。