一、科目不同

1、桂花：木犀科。

2、石楠：薔薇科。

二、外形不同

1、桂花：桂花是常綠喬木或灌木，高3-5米，最高可達18米；樹皮灰褐色。小枝黃褐色，無毛。葉片革質，橢圓形、長橢圓形或橢圓狀披針形，長7-14.5釐米，寬2.6-4.5釐米，先端漸尖。

基部漸狹呈楔形或寬楔形，全緣或通常上半部具細鋸齒，兩面無毛，腺點在兩面連成小水泡狀突起，中脈在上面凹入，下面凸起，側脈6-8對，多達10對，在上面凹入，下面凸起；葉柄長0.8-1.2釐米，最長可達15釐米，無毛。

2、石楠：石楠（原變種），常綠灌木或中型喬木，高3-6米，有時可達12米；枝褐灰色，全體無毛；冬芽卵形，鱗片褐色，無毛。葉片革質，長橢圓形、長倒卵形或倒卵狀橢圓形，長9-22釐米，寬3-6.5釐米。

先端尾尖，基部圓形或寬楔形，邊緣有疏生具腺細鋸齒，近基部全緣，上面光亮，幼時中脈有絨毛，成熟後兩面皆無毛，中脈顯著，側脈25-30對；葉柄粗壯，長2-4釐米，幼時有絨毛，以後無毛。

三、分佈範圍不同

1、桂花：園林桂花原產中國西南喜馬拉雅山東段，印度，尼泊爾，高棉也有分佈。中國西南部、四川、陝南、雲南、廣西、廣東、湖南、湖北、江西、安徽、河南等地，均有野生桂花生長，現廣泛栽種於淮河流域及以南地區，其適生區北可抵黃河下游，南可至兩廣、海南等地。

2、石楠：產安徽、甘肅、河南、江蘇、陝西、浙江、江西、湖南、湖北、福建、臺灣、廣東、廣西、四川、雲南、貴州。日本、印度尼西亞也有分佈。