1937年10月，東北軍第五十三軍第六九一團團長呂正操在晉縣誓師抗日，並改稱人民自衛軍，與孟慶山領導的河北游擊隊等抗日武裝積極開展游擊戰爭。

至1938年4月，相繼建立了38個縣的抗日政權。1938年5月3日，冀中軍區成立。至此，東起津浦路、西至平漢路、北起平津、南至滄（縣）石（家莊）路之間的冀中根據地初步建立起來，併成為晉察冀邊區抗日根據地的重要組成部分。

冀中是個大平原，開展地道鬥爭比較早。地道鬥爭最初是在距離敵人據點較近、受敵人騷擾最厲害的村莊產生的，是一個被群眾稱為“蛤蟆蹲”的簡單的防身洞。蠡縣靠近保定，飽受敵人的殘害，所以發展較早，群眾在自己家裡的灶底、炕底，或者庭院中隱蔽的角落，挖掘秘密地洞。

這種地洞雖能藏人防身，但構築簡單，容易被發現。隨著鬥爭形勢的發展，群眾逐漸把地洞加以改善，洞與洞連線起來，即所謂“院院相連”“戶戶相通”“村村相通”，形成了初具規模的村落地道網。正式的地道首先在蠡縣三區出現。此後在被敵人“蠶食”的地區迅速推廣。

地道戰是在抗日戰爭時期，在華北平原上抗日軍民利用地道打擊日本侵略者的作戰方式！地道戰戰法從晉察冀邊區保定清苑的冉莊開始經過不斷的發展，從單一的躲藏成為了能打能躲、防水防火防毒的地下工事，並逐漸形成了房連房、形成了內外聯防，互相配合，打擊敵人的作戰方式。地道戰使原本無堅可守的冀中平原成為中國軍民打擊日本侵略軍的重要作戰區域。地道戰是平原人民對敵鬥爭的偉大創舉，在河北平原抗日鬥爭 史上閃爍著燦爛的光輝！