齊國臨海因而可稱為海王之國，有海就可以海水曬鹽，因而也就可以用鹽策。如何用鹽策呢，管子說：“ 十口之家十人食鹽，百口之家百人食鹽。終月，大男食鹽 五升少半，大女食鹽三升少半，吾子食鹽二升少半。此其大曆也。鹽百升而釜。令鹽之重升加分彊，釜五十也。升加一彊，釜百也。升加二彊，釜二百也。鍾二千，十鍾二萬，百鍾二十萬，千鍾二百萬。萬乘之國，人數開口千萬也。禺筴之，商日二百萬，十日二千萬，一月六千萬。萬乘之國正九百萬也。月人三十錢之籍，為錢三千萬。今吾非籍之諸君吾子而有二國之籍者六千萬。使君施令曰：吾將籍於諸君吾子，則必囂號。今夫給之鹽筴，則百倍歸於上，人無以避此者，數也。”

這段話意思是：每個人都要吃鹽，有多少人就會要吃多少鹽，供應這麼多鹽就要賺多少錢。君主徵稅，人們必哀嚎；而用鹽策，透過賣鹽給人，賺人的錢，沒人有怨，也沒人躲得過，這就是計謀，就像讓購房人付幾十年按揭貸款一樣。

管子再又給桓公介紹鐵策。管子說：“今鐵官之數曰：一女必有一針一刀，若其事立。耕者必有一耒一耜一銚，若其事立。行服連軺輂者，必有一斤一鋸，一錐一鑿，若其事立。不爾而成事者天下無有。今針之重加一也，三十針一人之籍。刀之重加六，五六三十，五刀一人之籍也。耜鐵之重加七，三耜鐵一人之籍也。”意思是：手工業者必須使用鐵質工具，將這些鐵質工具加價出售給手工業者，便可以獲得可觀收入，也就無需徵稅。

這就是管子的鹽鐵策，鹽鐵策的思想是透過壟斷鹽鐵的生產銷售，從中獲取壟斷利潤，因而可以不用看得見的稅收之手取得財用。