蜀漢部隊的中堅，是劉備十幾年轉戰南北，苦心攢下來的一點家當，這些家當在夷陵送掉不少，已經所剩不多。劉璋闇弱，蜀中自來缺乏出產能征慣戰將士的土壤，這些人一旦老去，意味著蜀漢軍官團的斷層，而且不像曹魏，將再也無法補充。從這個角度而言，時間依然不在蜀漢一邊。所以蜀漢必須儘快利用軍隊還有戰鬥力時，在戰爭學習戰爭，培養自己的骨幹。

這也是為何諸葛亮北伐完全沒有貫徹隆中對時戰略的主因，此時的戰略目標最大目標是消耗曹魏，如果可能，相機奪取隴右，那裡出產駿馬，也出產良將銳卒。

理解了這個，也就能理解為何魏延屢次提出子午谷方略，均不被採納，魏延的頭腦還在幻想北進中原，忽視了蜀漢已經無力冒險的現實。而諸葛亮顯然務實多了，他幾乎每次運兵，都盡力因糧於敵，同時相機奪取人口和物資，靠著靈活的戰術，儘量減少及方損失，消耗敵人，他雖然打著北伐的旗號，但是已經知道北伐不可能成功，不過是為蜀漢續命而已。

所以說，北伐前後的魏國和蜀國的態勢通俗點說這樣的，就是蜀漢選手和曹魏選手玩魔獸，曹魏有三個分基地採礦，蜀漢只有一個主基地，等到曹魏暴兵必然是一波流帶走，但是好在蜀漢手裡有一隻滿編部隊。那麼怎麼辦呢，只能開始騷擾，幸好王牌選手諸葛亮微操不錯，APM500+，每次都能不少死兵，把曹魏禍禍不輕，勉強把局面撐下去，到了劉禪接手，就直接打出了GG。再再次，隊友很坑爹。歷來南北對峙，最好的態勢，是南宋對金、元時期，保有淮河流域、荊襄和秦嶺山地。所以守江必守淮，立國東南必據襄陽。但是蜀吳加起來，也達不到這種態勢，而吳國雖然奪取了荊州，但是最重要的襄陽不在手，最重要的淮泗之地，因為自己陸戰戰五渣的水平，也奪不到，所以東吳雖然人口比蜀漢多，但是其戰略態勢卻比蜀漢更危險。我們常說長江天險，但其實這個天險是最不可恃的，何況曹魏與孫吳分據荊州，全有淮泗，等於長江天險，平分秋色，只要曹魏騰出手來，就是分分鐘打爆東吳的節奏。這個角度而言，時間依然不在蜀漢這邊。

真的沒有出路了，因為當時蜀國一定要北伐有兩個重大原因:其一是內政分裂，有荊州派和益州派，荊州還沒失的時候沒那麼明顯，但到後面荊州失了，荊州派越來越弱，益州派快統領內政了，但他們兩派卻還在明爭暗鬥著，諸葛亮為了讓他們齊心，就只能北伐，使萬眾一心，齊力北伐;其二就是蜀國是三國之中物資最弱的，魏國地大資源充足，吳國曆經三代地區也比蜀國大，所以蜀國不能養兵蓄銳，因為即使養兵蓄銳了也比不過其他兩國所以只能北伐。

歷史上建立中央政權的多是北方勢力，蜀漢兵出岐山佔領關中、再圖中原的思路跟劉邦一樣沒有錯，可惜遇到的是司馬懿，而且蜀漢也沒有韓信那樣的牛逼將軍，所以六出岐山也只是暫緩了滅亡的進度。

蜀國要北伐其實是個很無奈的選擇。第一，蜀國立國就是以‘’興復漢室‘’為政治口號的，蜀國的國號是‘’漢‘’而不是‘’蜀‘’，在這個旗號下拉攏，團結了一大批人，這批人主要由三部分組成，一是關張糜等這些南渡士庶集團，這是劉備集團的基本盤，一是以諸葛亮為首的荊襄士族集團，在南渡集團凋零以後他們是劉備集團的中堅力量，掌握著實際權力，還有一個就是奪取益州後歸附的益州本土集團，以法正，李嚴等為代表，這些人勉強團結在興復漢室的旗幟下。但是‘‘漢賊不兩立，王業不偏安’’，漢朝應該在長安洛陽，而不是在成都啊，所以諸葛亮不得不一再扛起北伐大旗，一方面安撫士人之心，一方面借北伐清除異己，統一思想，這才有了李嚴被廢，暫時壓制了本土派的勢力，維護了蜀漢的團結安定。第二，當時魏國已經實行了籠絡士族集團的九品中正制，得到了士族集團的大力支援，這對益州集團的本土士族極具誘惑力，因此他們已經與蜀漢集團日益離心離德，即使諸葛亮不北伐，隨著荊襄士族集團的逐漸凋零，蜀漢集團也面領著本土化的嚴峻現實，只要本土派完全掌握了權力，蜀漢的滅亡就是遲早的事，諸葛亮正是看到了這點，所以不得不知其不可而為之，這正是他令人痛惜之處。第三，蜀漢自丟失荊州以後，地緣環境急劇惡化，益州人口稀少，人才凋零，是三國中最弱小的國家，諸葛亮正是想趁著劉備留下的這些精兵宿將還在，尚堪一戰之時，利用北伐，爭取最大的拓展蜀漢的安全邊界，雖然沒能完全做到，但是漢中一線的軍事部署還是很穩固的，在諸葛亮死後，還數次頂住了魏國的進攻，後來收縮漢中防線是蜀國滅亡的一個重要原因。