紫外線一般用於物體表面和空氣的消毒。穿透力差，距離消毒的物品越遠殺傷力便減弱。開啟紫外線燈30分鐘後才具有消毒功能。每次消毒為30分鐘。原理就是產生臭養破壞細菌的結構給達到消毒滅菌的作用。理論上被紫外線殺菌的食物可以食用貌似問題不大。但我們照紫外線消毒時一定會把食物移開或是套上袋子，是不會暴露在紫外線下面的。我好像知道果汁是紫外線消毒殺菌的。另外太陽的紫外線照射也很強，難道被太陽曬過的東西就吃不能吃了嗎？

對食物採用一些特殊的加工手段可能或多或少會對食物有一定程度的破壞，相比於常規的加熱方法，紫外線殺菌對食物的破壞較小，所以紫外線逐漸成為的一種新的殺菌方式。

細菌吸收紫外線之後，DNA會遭到破壞，從而使它們失去增殖能力。就殺菌效果而言，使用紫外線與常規的加熱或者用化學物質處理是一樣的。但是，因為沒有加熱的環節，也就不會破壞食物中容易被高溫破壞的營養成分。除了人體需要的營養物質分子不會被破壞外，紫外線殺菌也不會破壞食物的自然風味，而食物中使用化學殺菌劑或防腐劑後可能會帶來一些異味。細菌的DNA並不是食物的營養成分，被破壞的DNA片段進入人體後會被分解代謝出去，也不會產生有害物質。雖然人體直接暴露於紫外線的確有可能致癌，例如經常在烈日下無防護地暴曬容易得面板癌，但吃經過紫外線殺菌的食物則不存在這一問題，例如吃在烈日下曬過的乾果。

既然紫外線殺菌優勢明顯，是不是所有食物都可以用紫外線來殺菌？非也！一般來說，紫外線殺菌的效果沒有加熱或化學殺菌那麼徹底，而且不同微生物對紫外線的敏感程度也不同。紫外殺菌的關鍵是其穿透性，紫外線必須能夠達到細菌體內。諸如食品的成分、固體含量、顏色等因素都會影響紫外線的穿透性，對殺菌效果有很大的影響。如果食品均一、透明，紫外線的穿透性好，殺菌效果就會好；反之，如果食品質地不均、渾濁，那麼紫外線就會被散射，在穿透的過程中效能降低，殺菌效果就會比較差。

張帆 營養學博士