早在上古時代，有關代達羅斯與伊卡洛斯的希臘神話中，人們就夢想能“像鳥兒那樣飛翔”。
到了中古時代，為了逃避貧瘠的生活，一些勇士曾身著人造羽翼，企圖飛往人間樂園，其結果是墜死深淵。那時的人們望著高不可及的天空，只有嘆息。飛行的夢想隨著一代代勇士的獻身而不斷地破滅著……
1483年，文藝復興時期的義大利畫家列奧納多、達·芬奇研究了鳥的飛翔，並設計過撲翼式飛機，但從未製造成功。
其後，又有幾個人研究了空中飛行的機械，但是都沒有取得成功。1874年，德國的奧托·利連塔爾製作了裝有蒸汽機的飛機，結果也失敗了。其後，他開始了滑翔機的研究。
到了19世紀末，人們繼續進行在滑翔機上安裝動力的飛行研究。如英國的馬克西姆、德國的克萊蒙·阿代爾等人，也製作了裝有蒸汽機的飛機，然而，由於這種原動機過重，操舵裝置等不齊備，均以失敗而告終。
“這是為什麼。”對於具有一定飛行經驗的利連塔爾來說，這個問題一直百思不得其解。
利連塔爾仔細研究了鳥兒翅膀的構造，又深入研究了鳥兒的飛翔方法。他發現鳥兒的肌肉特別發達，翅膀的結構十分複雜，它平飛時羽翼呈平面振動狀，它升空飛翔時羽翼呈曲面振動狀，這便是空氣浮力增大的重要條件。
就這樣，經過多年觀察研究，1889年，利連塔爾41歲的時候，出版了《鳥的飛翔方法是飛上天空的基礎》一書。
1894年，他又寫成另一著作《飛翔裝置的製作方法與應用》。他在著作中指出，人類不可能像鳥兒一樣振動著翅膀飛翔，但可以有一副不動的翅膀，利用風的浮力，像風箏一樣在天空中自由行動，並且詳細介紹了翅膀的形式和構造。
利連塔爾立志要實現自己的夙願，一次又一次地進行試驗。1896年，他成功地滑翔了350米。然而這一年的8月，因遇狂風不幸墜落，他臨死前對妻子說道：“做任何事情都會有犧牲。
早在上古時代，有關代達羅斯與伊卡洛斯的希臘神話中，人們就夢想能“像鳥兒那樣飛翔”。
到了中古時代，為了逃避貧瘠的生活，一些勇士曾身著人造羽翼，企圖飛往人間樂園，其結果是墜死深淵。那時的人們望著高不可及的天空，只有嘆息。飛行的夢想隨著一代代勇士的獻身而不斷地破滅著……
1483年，文藝復興時期的義大利畫家列奧納多、達·芬奇研究了鳥的飛翔，並設計過撲翼式飛機，但從未製造成功。
其後，又有幾個人研究了空中飛行的機械，但是都沒有取得成功。1874年，德國的奧托·利連塔爾製作了裝有蒸汽機的飛機，結果也失敗了。其後，他開始了滑翔機的研究。
到了19世紀末，人們繼續進行在滑翔機上安裝動力的飛行研究。如英國的馬克西姆、德國的克萊蒙·阿代爾等人，也製作了裝有蒸汽機的飛機，然而，由於這種原動機過重，操舵裝置等不齊備，均以失敗而告終。
“這是為什麼。”對於具有一定飛行經驗的利連塔爾來說，這個問題一直百思不得其解。
利連塔爾仔細研究了鳥兒翅膀的構造，又深入研究了鳥兒的飛翔方法。他發現鳥兒的肌肉特別發達，翅膀的結構十分複雜，它平飛時羽翼呈平面振動狀，它升空飛翔時羽翼呈曲面振動狀，這便是空氣浮力增大的重要條件。
就這樣，經過多年觀察研究，1889年，利連塔爾41歲的時候，出版了《鳥的飛翔方法是飛上天空的基礎》一書。
1894年，他又寫成另一著作《飛翔裝置的製作方法與應用》。他在著作中指出，人類不可能像鳥兒一樣振動著翅膀飛翔，但可以有一副不動的翅膀，利用風的浮力，像風箏一樣在天空中自由行動，並且詳細介紹了翅膀的形式和構造。
利連塔爾立志要實現自己的夙願，一次又一次地進行試驗。1896年，他成功地滑翔了350米。然而這一年的8月，因遇狂風不幸墜落，他臨死前對妻子說道：“做任何事情都會有犧牲。