先強調一遍，睡蓮不是蓮花！睡蓮是睡蓮，蓮花就是荷花好吧。

荷花和蓮花就是一個物種，學名Nelumbo nucifera，隸屬於山龍眼目蓮科蓮屬，至於另一種十分相像的水生花卉，那叫睡蓮，它包括了睡蓮目睡蓮科睡蓮屬（Nymphaea）的許多個物種，我們常見的是白睡蓮（Nymphaea alba）以及它的開紅花的變種。

（↑蓮花，即荷花）

（↑睡蓮）

既然荷花和蓮花是一個物種，也就不存在區別。就說說蓮花和睡蓮的區別好了。首先最顯著的區別在於，蓮花的花葉均是挺出水面的，而睡蓮的花和葉多是浮在水面上的。

（↑蓮花的花葉是挺水的）

（↑睡蓮的花葉是浮水的）

其次，蓮花的葉片盾狀著生，葉柄長在葉片背面，而睡蓮的葉柄看似是長在葉片背面，實際上是長在葉片邊緣的，雖然其葉片看起來像是圓形，實際上這個圓形有一個很深的“缺刻”直達葉柄。

（↑蓮花的葉片圓形，葉柄著生於背面）

（↑睡蓮的葉片有缺刻，葉柄著生在缺刻處）

另外，蓮花的所有雄蕊形態完全相同，而睡蓮雄蕊有一個漸變的趨勢。

（↑蓮花的所有雄蕊完全相同）

（↑睡蓮的雄蕊逐輪漸變）

最後，蓮花花謝後結出蓮蓬，而睡蓮花謝之後結出球形至半球形的果實。

（↑蓮花結出的蓮蓬）

（↑睡蓮的果實）

蓮花和睡蓮的花期基本都在6至8月，不過睡蓮種類多，不同種類花期略有差別。

蓮花的花謝之後會結出蓮蓬，蓮蓬是花朵殘存的花托，裡面一顆一顆的便是蓮子，不過帶皮的蓮子其實是蓮花的果↑實，那一層皮是其果皮，剝去果皮剩下的便是其種子。

至於蓮藕，是蓮花位於水下淤泥裡的根狀莖，根狀莖在荷花的蓮花生長初期和盛花期時尚還很細，我們稱之為藕鞭，等到秋天便積累了足夠的養分，大部分藕鞭膨大起來形成了我們所食用的藕。蓮花的花葉等部位都會在秋冬季節枯萎，僅由藕和部分藕鞭來實現越冬。

（↑蓮藕）