龍王又稱龍王爺，是人們對龍的人格化崇 拜。中國早期因為圖騰崇拜而產生了龍，但只 是把它當成“四靈”之一的瑞獸，道教裡的龍 則是神仙乘坐的一種比馬要高階一些的坐騎， 都沒有龍王的說法。後來佛教傳人，才帶來了 龍王的說法，稱其為水族之主。佛教關於龍王 的說法深受民間歡迎，道教緊隨其後，也有了 “龍王”的說法。民間最後融合佛、道說法形成了一個大致統一的龍王譜系：以方位為區 分的有“五帝龍王”，以海洋區分的“四海龍 王”，另外，所有的湖海河川、淵潭池沼以及 井、泉之內都有大小龍王駐紮。其中，以“四 海龍王”威力最大。 龍王作為水族之神，與華人關係不大， 人們一向忌憚的是他掌管旱澇的權力，因此對 龍王格外敬畏。所謂“天皇皇來地皇皇，海里 有個海龍王。廣欽順閏多厲害，旱澇豐欠由它 掌”。每逢風雨失調，久旱不雨，或久雨不止 時，人們都要到龍王廟燒香祈願，以求龍王治 水，風調雨順。但人們對於龍王也並不是一味 敬畏，據說如果求雨之後，依舊不下雨，人們 便要將它的塑像從廟裡抬出來暴曬，以強硬的 姿態要求他下雨，直到下雨才把它抬回去