中國古代把婚禮過程分為六個階段，古稱“六禮”，即納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。
納采，即男家請媒人到女方家提親。若女家同意議婚，則男家正式向女家求婚，正式求婚時須攜活雁為禮，使人納其採擇之意。《儀禮·士昏禮》中說：“昏禮下達，納采用雁。”
問名是男家託媒人詢問女方的姓名和八字，以準備合婚。《儀禮·士昏禮》中記載：“賓執雁，請問名。”問名的文辭大多是：“某既受命，將加諸卜，敢請女為誰氏。”若女方同意，則授禮；男家即透過占卜測定吉凶。如果男女八字相合，則進行下一步。
納吉，即把占卜合婚的好訊息告知女方，也是以雁為禮——後世則多以金銀首飾等物為禮。相當於現在的定婚，俗稱送定、過定、定聘。
納徵，即男家將聘禮送往女家，又稱納幣、大聘、過大禮等。古代納徵多以鳥獸為禮，上古時聘禮須用全鹿，後世簡代以鹿皮。崔駰的《婚禮文》中記載：“委禽奠雁，配以鹿皮。”《詩經·召南·野有死麋》中說：“野有死麋，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。”寫的就是用野鹿向女孩子求婚的事。因為古代納聘多執雁為禮，故送聘禮又叫“委禽”。當然，古代納徵也並非全用鳥獸為禮，象《衛風·氓》中所說的“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀”，就是以布為聘禮的例子。後來，納徵的禮儀越演越繁，成為六禮中禮儀最繁瑣的過程之一。
請期，即男家擇定結婚日期後，備禮去女家，請求同意結婚的日期。現在民間俗稱“提日子”、“送日頭”。
親迎，即迎娶新娘。其方式、禮節各不相同，但一般是男子親往女家迎親。回到男家後，新郎、新娘共鼎而食，再將一瓠瓜剖為兩半，夫婦各執其一，斟酒而飲，謂之“合巹”——此即後世交杯酒的源起。這一過程，是婚俗文化中最富民俗色彩的事象之一。
傳統拜堂的禮儀
首先，新郎新娘各自需要選定以為伴娘和伴郎，作為主要的還需要找到一位博學的婚禮主持。儀式開始之後，主持會徵求新人的意見，是按照古禮行跪拜禮還是行新式鞠躬禮。按照古禮一跪就是一拜，按照新禮三鞠躬才算作一拜。照例首先是一拜天地，新郎新娘並排朝外站立，然後一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬；其次是二拜高堂，面向高堂行三鞠躬裡。再後就是夫妻對拜，新夫婦相對而立，三鞠躬之後，主持會喊：新郎東立，新娘西立。這是伴娘伴郎應當新郎新娘對換一個位置，再喊“夫妻對拜”，又是三鞠躬，最後是送入洞房。
這個新郎新娘互換位置也是一種禮儀，按照傳統禮儀，兩人並排站立以東邊為大，西邊為小。在拜天地、拜高堂和第一次的夫妻對拜的時候，因為新娘剛剛加入這個家庭，還是客人，所以要站在東邊，等到對拜一次以後，結婚禮儀已經算是完成了，這個時候丈夫成了主人，妻子變成堂客在次要位置了，所以需要請“新郎東立”，站到尊貴的位置上，在夫妻對拜一次。這才說是完整的完成了拜堂的儀式。
中國古代把婚禮過程分為六個階段，古稱“六禮”，即納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。
納采，即男家請媒人到女方家提親。若女家同意議婚，則男家正式向女家求婚，正式求婚時須攜活雁為禮，使人納其採擇之意。《儀禮·士昏禮》中說：“昏禮下達，納采用雁。”
問名是男家託媒人詢問女方的姓名和八字，以準備合婚。《儀禮·士昏禮》中記載：“賓執雁，請問名。”問名的文辭大多是：“某既受命，將加諸卜，敢請女為誰氏。”若女方同意，則授禮；男家即透過占卜測定吉凶。如果男女八字相合，則進行下一步。
納吉，即把占卜合婚的好訊息告知女方，也是以雁為禮——後世則多以金銀首飾等物為禮。相當於現在的定婚，俗稱送定、過定、定聘。
納徵，即男家將聘禮送往女家，又稱納幣、大聘、過大禮等。古代納徵多以鳥獸為禮，上古時聘禮須用全鹿，後世簡代以鹿皮。崔駰的《婚禮文》中記載：“委禽奠雁，配以鹿皮。”《詩經·召南·野有死麋》中說：“野有死麋，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。”寫的就是用野鹿向女孩子求婚的事。因為古代納聘多執雁為禮，故送聘禮又叫“委禽”。當然，古代納徵也並非全用鳥獸為禮，象《衛風·氓》中所說的“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀”，就是以布為聘禮的例子。後來，納徵的禮儀越演越繁，成為六禮中禮儀最繁瑣的過程之一。
請期，即男家擇定結婚日期後，備禮去女家，請求同意結婚的日期。現在民間俗稱“提日子”、“送日頭”。
親迎，即迎娶新娘。其方式、禮節各不相同，但一般是男子親往女家迎親。回到男家後，新郎、新娘共鼎而食，再將一瓠瓜剖為兩半，夫婦各執其一，斟酒而飲，謂之“合巹”——此即後世交杯酒的源起。這一過程，是婚俗文化中最富民俗色彩的事象之一。
傳統拜堂的禮儀
首先，新郎新娘各自需要選定以為伴娘和伴郎，作為主要的還需要找到一位博學的婚禮主持。儀式開始之後，主持會徵求新人的意見，是按照古禮行跪拜禮還是行新式鞠躬禮。按照古禮一跪就是一拜，按照新禮三鞠躬才算作一拜。照例首先是一拜天地，新郎新娘並排朝外站立，然後一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬；其次是二拜高堂，面向高堂行三鞠躬裡。再後就是夫妻對拜，新夫婦相對而立，三鞠躬之後，主持會喊：新郎東立，新娘西立。這是伴娘伴郎應當新郎新娘對換一個位置，再喊“夫妻對拜”，又是三鞠躬，最後是送入洞房。
這個新郎新娘互換位置也是一種禮儀，按照傳統禮儀，兩人並排站立以東邊為大，西邊為小。在拜天地、拜高堂和第一次的夫妻對拜的時候，因為新娘剛剛加入這個家庭，還是客人，所以要站在東邊，等到對拜一次以後，結婚禮儀已經算是完成了，這個時候丈夫成了主人，妻子變成堂客在次要位置了，所以需要請“新郎東立”，站到尊貴的位置上，在夫妻對拜一次。這才說是完整的完成了拜堂的儀式。