《項羽本紀》的思想意義在於：

1、它歌頌了項羽的豐功偉績，表現了一種進步的歷史觀。項羽之所以被人歌頌，最主要的因為他是一位反秦的英雄。而項羽的三年反秦活動中，最根本的則是鉅鹿之戰。作品描寫這場戰爭雖然用的筆墨不多，但卻非常有氣勢。

2、《項羽本紀》的藝術性很高，它為我們塑造了一個可歌可泣的悲劇英雄形象。作品先是透過學書、學劍、學兵法諸事，表現了項羽的豪邁不群，但也同時見到了他性情的精疏，為他日後的成功與失敗都埋下了伏筆。

項羽本紀》是《史記》中最重要、最精彩的篇章之一，是關於楚漢戰爭的一幅驚心動魄的畫卷。從歷史上說，它最翔實、最具體地記錄了那個波瀾壯闊的悲壯時代；從文學上說，它是中國最早的以人物為中心的藝術傑作。它塑造了一個極其感人的悲劇英雄形象，並給了後世小說戲劇以巨大影響。

《項羽本紀》的思想意義在於：

一、它歌頌了項羽的豐功偉績，表現了一種進步的歷史觀。項羽之所以被人歌頌，最主要的因為他是一位反秦的英雄。而項羽的三年反秦活動中，最根本的則是鉅鹿之戰。作品描寫這場戰爭雖然用的筆墨不多，但卻非常有氣勢。宋代劉辰翁說：“敘鉅鹿之戰，踴躍振動，極羽平生。”（《班馬異同評》）明代茅坤說：“項羽最得意之戰，太史公最得意之文。”（《史記抄》）鉅鹿之戰的意義，其一是消滅了秦軍主力，奠定了起義軍在軍事上徹底勝利的基礎；其二是促進了秦王朝內部的瓦解、分裂，演成了章邯的投降項羽，和趙高的殺二世，與三世的殺趙高；其三是轉移了秦王朝的注意力，為劉邦從南路長驅入關創造了條件。憑著這些，項羽的英名就足以列入史冊，永垂不朽了。

二、它如實地寫出了項羽的種種弱點和錯誤，提示了他必然失敗的命運，表現了作者“不虛美、不隱惡”的“實錄”精神。司馬遷對項羽的歷史貢獻看得極其清楚，評價極高；而對於項羽的弱點錯誤，也看得極其清楚，評價得極其準確。從鉅鹿之戰以後，項羽就開始走下坡路了，項羽是絕對鬥爭不過劉邦的，整個《項羽本紀》的後半部，字裡行間流露著作者一種無限遺憾、無限惋惜的心情。

項羽的致使弱點之一是殘暴，早在反秦初期，他的殘暴就已經有名了。他曾“別攻襄城，襄城堅守不下，已拔，皆坑之。”鉅鹿之戰後，秦將章邯率領二十萬人投降了項羽，項羽在西進途中，竟一夜之間都把他們活埋在了新安城南。這一著的錯誤是帶有關鍵性的，從此關中的家家戶戶、男男女女，大人小孩，都是項羽不共戴天的死敵。楚漢戰爭初期，給劉邦幫了大忙的是齊地的田榮。而而項羽在攻打田榮的過程中，又是“皆坑田榮降卒，系虜其老弱婦女，徇齊至北海，多所殘滅。”於是為淵驅魚，使得“田榮弟田橫收齊亡卒得數萬人，反城陽，項王因留，連戰未能下”，由此遂使劉邦一下子佔據了西部大半個中國，並一度攻入了項羽的首都彭城。宋代胡寅說：“莫強於人心，而可以仁結，可以誠感，可以德化，可以義動也。莫柔於人心，而不可以威劫，不可以術詐，不可以法持，不可以力奪也。項籍生於戰國，習見白起坑趙卒，效而為之，唯殺是務。二十萬人不服，羽得而坑之；諸侯王不服，四面而起，羽且奈何哉！”（《諸史管見》）