周朝給人們的感覺，是一種踏實，厚重，規矩，經典。周受世人稱道最多之處，概括起來，主要有以下幾個方面：

第一點，周朝的國運長久。

周朝32代，37王，大約800年左右，在中國曆代王朝中間，它的延續時間是最長的。人生七十古來稀，敬老尊賢，人之常情。對於國家、王朝，也是這樣，長命的王朝往往受到人們的尊敬。

除了夏商周三代都超過300以外，這以後的王朝，沒有超過300年的。也因為周朝太長久，加上它國勢的變化，所以後人把周朝分為：建都在今天西安的周天子有名有實的西周，建都在今天洛陽的周天子有名無實的東周。又把東周再分為兩段：以尊王攘夷大國爭霸為特徵的春秋，以相互征伐合縱連橫為特徵的戰國。以上這是周朝八百年的一個大致情況。國運長久，這是受到後人最為稱道的一點。

第二點，是封建諸侯。

周天子大肆分封同姓的親戚、異姓的功臣，古先帝王的後代以及一些親順的勢力。據說周朝的初年所分的諸侯國就有七十多個，我們大家熟知的戰國七雄，韓，趙，魏，秦，齊，楚，燕都是周朝分封的諸侯國。我們經常講中國古代史很長期的封建社會，其實真正從字面意義來說，最典型的封建社會是周朝。

第三點，是制禮作樂。

周天子封建諸侯，當然不是建立脫離周天子控制的獨立王國，這些諸侯和天子之間是有權利和義務關係的。為了明確各級分封之間彼此之間的權利和義務，還有為了規範各自的名分、各自的行為，不要犯上作亂，不要不安其分，不要逾越禮制，因此來配合這個分封制，周朝就要建立一整套嚴密的制度，要提出一連串繁瑣的禮儀，道德，規範，讓大家各安其分。

比如說天子是九鼎，諸侯國的古都城牆建多高，城建多大也有規矩。這些東西都需要制定一些制度來進行確定的，否則就會亂套。這就是周朝的制禮作樂，按照今天的話來說就是政治文化。周朝，尤其是西周的政治文化，是備受後世的推崇。

比如說孔子，孔子生活在春秋時代，春秋時代已經亂套了，秩序已經混亂了，所以孔子一方面哀嘆“禮崩樂壞”，另外一方面他是非常緬懷西周的制度。孔子之後的儒家，也一直是以周朝的制度、周禮的模式為樣板，歷代宣揚的是託古改制，都是要恢復周朝的東西。有的時候就乾脆以周作為自己 的國號，比方說公元557年到581年，南北朝的北朝的北周，就是隋朝前面那個小王朝；比如說公元690年到公元705年的武瞾的周朝；再比如說951年到960年，五代中間最後一個後周，就是後來趙匡胤取代的那個政權

西漢末年，社會矛盾加劇。大權在握的王莽，透過篡權建立了新王朝。王莽稱帝后，為了緩和當時的社會矛盾，他採取了一系列措施實行新政，進行改革。雖然是改革，但王莽卻是按照《周禮》上面的制度來進行改革:官制、官名皆按照周朝時設定；把漢朝的王田制改為周朝時的井田制；刑罰、禮儀、田宅、車服等各種儀式皆按照周禮；把當時很多地名也改回了周朝時使用的名字……

雖然，從周朝到西漢末年，已經過去幾百年，但是王莽卻堅信周朝時的一切制度都是好的，而且永遠都不會過時。王莽之所以會進行託古改制，和他從小就接受儒家教育有很大的關係，而且後來他又是當時的儒學領袖。而儒家，是很推崇周朝的