西方淨土變

唐·佚名

壁畫重彩

見於敦煌莫高窟二二○窟南壁

唐代敦煌壁畫中,經變畫佔了相當大的比例。其題材不像本生故事那樣有情節性結構,但製作規模之宏大是前所未有的。它藉由佛教題材反映現實生活中的景象和當時社會崇尚的信仰,從內容到形式上都煥然一新,把敦煌壁畫藝術推向了新的高峰。

經變畫大都宣揚淨土,描繪幻想中的“極樂世界”。佛教宗派中的“淨土宗”,淵源於東晉,定型於唐代。此宗專念“阿彌陀佛”名號,以期“往生”西方“淨土”(“極樂世界”),宣揚《無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》等經。唐代“淨土宗”廣泛流行,是造成那時“淨土變”壁畫題材盛行的重要原因。經變畫的畫面格局多以七寶池為中心,平臺樓閣置於周圍,正中前後一般有三大殿,兩側有配殿或塔式建築,並以欄楯、虹橋相架溝通。圖中殿堂建築佛陀居中,菩薩左右分列,寶池以石綠重色迴環,顯出皎潔的情致。伎樂舞伴演奏,表現出“無有眾苦,充滿諸樂”的誘人佛國淨土場景。“彼佛土……金繩界道、城闕宮閣,軒窗羅門”,構成唐代經變畫中“西方極樂世界”的定型式樣。

這種“西方淨土變”是為了宣揚佛經而構想的一種不存於現實生活的想象世界,是唐代安居樂業的時代條件在佛教藝術上的反映,實乃唐代宮廷生活的寫照。唐代生活趨於安定,明顯地不再表現北朝時社會動亂的時代條件下那種以殘害自身來完成所謂“善行”的主題。本生故事中表現悲慘絕望、消極厭世的情緒少了,代之以“入世”且世俗化意味濃厚的經變畫。可見不論宗教意識或藝術創作均離不開客觀的時代條件,因為藝術創作(不論是宗教藝術或是其他)畢竟是一種不能脫離特定政治經濟條件的文化現象。

西方淨土變

這幅《西方淨土變》中的建築為木結構,重樓高閣居中,配殿、角樓塔式圓亭、虹橋等幾乎與其他經變畫形式相仿,但內容卻絕不重複。建築結構的嚴謹寫實和“神”像處理皆作對稱狀,“曲尺形”的平臺對稱章法,將稠密建築與遼闊地面統一在一起。上空彩雲繚繞,各方諸佛、菩薩駕雲而上,樂器飛舞,不奏自鳴,綠池中碧波盪漾,鴛鴦戲水,紅白蓮花與蓮葉穿插,相映成趣,其中還有化身童子浮游戲水……悅目怡情,呈現出一片安樂祥和的景象。

圖中殿閣、平臺、虹橋、欄干、花磚、花卉、樹木、水波、蓮座、服飾以及眾多的“神”像,大都用中鋒,採用“以線為造型基礎”的手法,或用流暢圓潤的蘭葉描,或用遒勁凝練的鐵線描。細觀佛陀、菩薩面相豐腴、體態壯實的形象,畫匠皆以純熟周到的線描,表現出盛唐時高超的骨法用筆能力。整體用線極為講究,平面裝飾追求疏密對比,有些地方以叢線組合取密集無間,有些地方以簡筆顯形象疏朗明快。雖也有暈染法兼用,但基本造型突出了線條的骨架作用,這也是北朝以來,敦煌壁畫藝術逐步“中國化”的標誌之一。

這幅壁畫,在色彩上大都用石綠、石青、硃砂、朱磦等石色,豔麗燦爛,顯示出一種花團錦簇的堂皇裝飾風格。肌膚等部分色彩雖因氧化而有所變異,但礦物質顏料仍能保持其鮮豔色澤。綠寶池、菩提、芭蕉、荷葉、殿閣屋頂、屋脊以及佛身袈裟等部分衣服、披巾、掛飾幾乎均以石綠為基色,和屋柱等處的硃紅色形成鮮明的對比,產生了強烈悅目的色彩效果。此《西方淨土變》為貞觀盛世壁畫藝術中的卓越之作。