一種語言中存在方言，這是一個很普遍的語言現象。

同一種語言，內部卻是方言林立，這種現象並非漢語特有，很多外語中也有類似情況。

印度本土語言中的第一大語言——印地語，也存在多方言現象，分為五大方言，內部再細分為很多小方言。

德語是一種典型的“多方言”的語言，存在53種方言，分為高地德語、低地德語兩大類，具體有巴伐利亞方言、黑森方言、施瓦本方言、柏林方言、漢堡方言等著名方言。瑞士德語也被視為高地德語的一種。有些方言的發音、詞語與“標準德語”的差異非常大。即使德華人，也不一定熟悉其他方言。

英語也存在明顯的方言現象。

相比之下，英語方言現象不像德語方言那麼複雜，英語要稍稍一致些。

在英語誕生的大本營——不列顛島，蘇格蘭英語、威爾士英語存在較多的“個性”。學過歌曲Auld lang syne （《友誼地久天長》）的朋友們，很容易體會到濃濃的蘇格蘭方言味。而英格蘭英語的內部差異則不算太大。

在英國大規模拓殖之後，英國移民將英語帶到美洲、大洋洲等地，出現美式英語、澳洲英語等區域性英語分支。不過，總體上看，美語之類的英語分支與英式英語之間的差異還不算巨大，不至於嚴重妨礙它們之間的基本溝通。

雖然俄羅斯幅員遼闊，俄語的方言分化卻不是很嚴重，俄語僅有北部、南部、中部這三個方言系統。西伯利亞東部的俄羅斯人雖然遠離俄羅斯歐洲部分，萬里之遙，方言卻與俄歐洲部分的中部方言大同小異。

法語、西班牙語、日語，各自也是方言眾多。

日本常常被外界視為“單一民族”，其實不盡然，同為“大和民族”，地域文化也存在很多差別，包括語言上，東京、京都、北海道、九州等地方言林林總總，“沖繩日語”與主流的本州日語相互差異更是明顯。

在橫跨亞非、“多國一語”的阿拉伯語區域，阿拉伯語的方言現象尤為明顯。

阿拉伯語方言主要包括六大系統——阿拉伯半島方言、美索不達米亞方言、黎凡特方言（即地中海東岸方言）、埃及方言、馬格里布方言（即阿爾及利亞、摩洛哥等地的方言）和蘇丹阿拉伯語。

阿拉伯語方言間最大的差別是不同地區口語相差大。當北非的阿拉伯語使用者與黎凡特地區、海灣地區阿拉伯語使用者相遇時，相互之間難以順利進行口語溝通。

阿拉伯國家的本國內部，因地域差異、城鄉差異等因素，也存在不同程度的方言區別。

德語存在多種多樣的方言，與德國曆史上曾經長期四分五裂、統一時間較短有關。德國1870年才統一，此前，不同地區的德意志人分別生活在不同的小國，各個德意志國家相互壁壘森嚴，語言難以統一。德國統一之後，語言的統一需要磨合，這需要漫長的過程。

阿拉伯語也是這樣。當年，阿拉伯語從阿拉伯半島一隅走向亞非兩大洲廣大地區，很大程度是阿拉伯帝國軍事擴張的產物。帝國過於龐大，境內的原有民族及部落眾多，要形成整齊劃一的阿拉伯語並非易事。隨著阿拉伯帝國解體為多國，阿拉伯語的區域多樣化也就成為鮮明特徵。

有意思的是，與漢語“推普”相似，不少國家也進行了不同程度的“推普”。在有的國家，語言一體化達到較高程度。

法語的“推普”始於十六世紀弗朗索瓦一世時代，經歷了四百多年的漫長曆程，至二十世紀中期，已經大見成效，法語“標準語”在實際社會生活中得到普遍的使用。

日語“推普”的進展也與法語相似。現在，日本人一般只在家裡、在與同鄉交流時使用方言，在公共場合較普遍使用標準日語。

就連德國，“標準德語”被越來越多的地區所接受。尤其是東西德統一後，在德國境內，使用方言的地區已經減少到只佔全國半數以下。