一、真實的藝術
《紅樓夢》一個最重要的特點是，它的敘述和描寫就像生活本身那樣豐富、深厚、逼真、自然。《紅樓夢》的世界是作者在生活的基礎上虛構出來的，那些除了主要人物賈寶玉、林黛玉和薛寶釵之外，大大小小不同階級和階層、不同年齡和性別、不同姿容和性格的幾百個人物以及他們相互之間在不同層次和不同方面所發生的依存和矛盾的關係;圍繞著寶、黛的愛情輻輳式展開的眾多事件以及它們之間互相勾連又互為因果的複雜關係，都像是渾然天成，一點不見人工斧鑿的痕跡。讀來讓人感覺身臨其境、感同身受。
曹雪芹對人物的塑造完全打破了“好人一切都好，壞人一切都壞”的傳統寫法，他筆下的人物都植根在社會生活環境和各自具體境遇之中，都活動在縱橫交錯的複雜的社會關係之中，其性格受著多種客觀因素的影響和牽制，包含著複雜的甚至相互矛盾的因素，表現出多方面的特點，但是這種性格的多樣性又有機地統一在主導方面;這樣與環境交融的性格不會是凝固的，它在主導方面的支配下隨著環境的變化而發展著。而且所有的人物，包括中心人物、主要人物和陪襯人物，作者都是總覽全域性，按照主題的需要和生活的邏輯進行了獨具匠心的安排，使得每一個安排都儘量地發揮多方面的作用，顯示出豐富的內容和深厚的意義，而彼此又處處照應，緊緊圍繞中心集結成為一體。
這樣，《紅樓夢》就完全打破了傳統小說的單線式結構，它以賈寶玉為中心人物，以賈、林、薛愛情婚姻糾葛為線索貫串始終。但作者不是用通常的單線結構方式，把與中心情節有關的各種社會關係棄置不顧，專一去描寫中l心的人物和事件，而是把中心的人物和事件放在錯綜複雜的環境中，與生活環境中的各種矛盾線索齊頭並進，並且揭示出中心情節和其他各種情節之間的內在聯絡。因而，《紅樓夢》展現的情節就像生活本身那樣，具有多層次、多方面的特點。
二、對比鮮明的世界
《紅樓夢》在藝術表現上運用了對比的手法。作者巧妙安排了鮮明對照的兩個世界：一是以女性為中心的大觀園，這是被統治者的世界;一是以男性為中心的社會，這是統治者的世界。
大觀園以賈寶玉、林黛玉和一群處在被壓迫地位的丫鬟為主，包括年輕的小姐們在內，是一個自由天真、充滿了青春的歡聲笑語的女兒國;而與之對立的男子世界，則在權威和禮教的外衣下，處處都是貪婪、腐敗和醜惡。這男子世界以男性統治者為中心，還包括掌權的貴族婦人賈母、王夫人、王熙鳳以及執行統治者使命的老媽子等人。
在大觀園女兒國中，又存在著鮮明的對比。以各個人物的`主觀思想形成的兩股對峙勢力：賈寶玉、林黛玉追求個性自由，背離封建禮教;薛寶釵、襲人自覺地維護封建禮教。這兩種勢力的鬥爭反映了社會上的初步民主主義思想與封建社會的矛盾。但是，薛寶釵、賈探春、襲人等又不同於一般統治者，儘管她們在主觀上站到了封建勢力的一邊，但由於她們自身受人擺佈的社會地位和實際得到的悲劇結局，也和“薄命司”的其他女子一樣令人同情。
三、虛實中的深沉
《紅樓夢》善於處理虛實關係，它實寫而不淺露，虛寫而不晦暗，有虛有實，虛實相互照應、相互補充，創造出一個含蓄深沉的藝術境界。
作者始終不肯直接描寫賈家冷遇林黛玉，但透過襲人的口具體描畫了史湘雲寄居嬸母家的境遇，直接描寫了中秋之夜被冷落在圓圓宴席之外的三個孤女(林黛玉、吏湘雲、妙玉)，在冷月寒塘的凹晶館的吟詩聯句描寫了她們三人的孤寂和悲苦。透過這些實筆，可以想象林黛玉的處境，林黛玉自言“一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼”，一點也不誇張，它真實地表現了環境的險惡以及她在險惡的環境中的感受。
一、真實的藝術
《紅樓夢》一個最重要的特點是，它的敘述和描寫就像生活本身那樣豐富、深厚、逼真、自然。《紅樓夢》的世界是作者在生活的基礎上虛構出來的，那些除了主要人物賈寶玉、林黛玉和薛寶釵之外，大大小小不同階級和階層、不同年齡和性別、不同姿容和性格的幾百個人物以及他們相互之間在不同層次和不同方面所發生的依存和矛盾的關係;圍繞著寶、黛的愛情輻輳式展開的眾多事件以及它們之間互相勾連又互為因果的複雜關係，都像是渾然天成，一點不見人工斧鑿的痕跡。讀來讓人感覺身臨其境、感同身受。
曹雪芹對人物的塑造完全打破了“好人一切都好，壞人一切都壞”的傳統寫法，他筆下的人物都植根在社會生活環境和各自具體境遇之中，都活動在縱橫交錯的複雜的社會關係之中，其性格受著多種客觀因素的影響和牽制，包含著複雜的甚至相互矛盾的因素，表現出多方面的特點，但是這種性格的多樣性又有機地統一在主導方面;這樣與環境交融的性格不會是凝固的，它在主導方面的支配下隨著環境的變化而發展著。而且所有的人物，包括中心人物、主要人物和陪襯人物，作者都是總覽全域性，按照主題的需要和生活的邏輯進行了獨具匠心的安排，使得每一個安排都儘量地發揮多方面的作用，顯示出豐富的內容和深厚的意義，而彼此又處處照應，緊緊圍繞中心集結成為一體。
這樣，《紅樓夢》就完全打破了傳統小說的單線式結構，它以賈寶玉為中心人物，以賈、林、薛愛情婚姻糾葛為線索貫串始終。但作者不是用通常的單線結構方式，把與中心情節有關的各種社會關係棄置不顧，專一去描寫中l心的人物和事件，而是把中心的人物和事件放在錯綜複雜的環境中，與生活環境中的各種矛盾線索齊頭並進，並且揭示出中心情節和其他各種情節之間的內在聯絡。因而，《紅樓夢》展現的情節就像生活本身那樣，具有多層次、多方面的特點。
二、對比鮮明的世界
《紅樓夢》在藝術表現上運用了對比的手法。作者巧妙安排了鮮明對照的兩個世界：一是以女性為中心的大觀園，這是被統治者的世界;一是以男性為中心的社會，這是統治者的世界。
大觀園以賈寶玉、林黛玉和一群處在被壓迫地位的丫鬟為主，包括年輕的小姐們在內，是一個自由天真、充滿了青春的歡聲笑語的女兒國;而與之對立的男子世界，則在權威和禮教的外衣下，處處都是貪婪、腐敗和醜惡。這男子世界以男性統治者為中心，還包括掌權的貴族婦人賈母、王夫人、王熙鳳以及執行統治者使命的老媽子等人。
在大觀園女兒國中，又存在著鮮明的對比。以各個人物的`主觀思想形成的兩股對峙勢力：賈寶玉、林黛玉追求個性自由，背離封建禮教;薛寶釵、襲人自覺地維護封建禮教。這兩種勢力的鬥爭反映了社會上的初步民主主義思想與封建社會的矛盾。但是，薛寶釵、賈探春、襲人等又不同於一般統治者，儘管她們在主觀上站到了封建勢力的一邊，但由於她們自身受人擺佈的社會地位和實際得到的悲劇結局，也和“薄命司”的其他女子一樣令人同情。
三、虛實中的深沉
《紅樓夢》善於處理虛實關係，它實寫而不淺露，虛寫而不晦暗，有虛有實，虛實相互照應、相互補充，創造出一個含蓄深沉的藝術境界。
作者始終不肯直接描寫賈家冷遇林黛玉，但透過襲人的口具體描畫了史湘雲寄居嬸母家的境遇，直接描寫了中秋之夜被冷落在圓圓宴席之外的三個孤女(林黛玉、吏湘雲、妙玉)，在冷月寒塘的凹晶館的吟詩聯句描寫了她們三人的孤寂和悲苦。透過這些實筆，可以想象林黛玉的處境，林黛玉自言“一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼”，一點也不誇張，它真實地表現了環境的險惡以及她在險惡的環境中的感受。