有一個詞叫淮西勳貴，說的就是明朝朱元璋時期。淮西勳貴基本上都是隨著朱元璋一起打江山的人，也是從老家跟他打江山的。我們知道朱元璋做過和尚，當過乞丐，所以真正兒時的玩伴不會太多，就算有也不會聯絡了，年輕時候的朋友倒是不少。

三個著名的：陳友諒，沈萬三，朱元璋。後來朱元璋與陳友諒爭天下，陳友諒被誅，朱元璋稱帝，沈萬三也成為富甲一方的富翁，最後也被朱元璋整死，總之與朱元璋為伍並且能善終的人很少。

誰也不會想到一群只知貪玩的小孩，在他們長大成人後，成為改變天下的大人物！朱元璋與徐達、常遇春、湯和很早就認識，尤其是湯和，在朱元璋還在做和尚以求溫飽的時候，湯和已是千總，他寫信給朱元璋勸他從軍，儘管地位比朱元璋高，但是湯和還保持著小時候的情誼，湯和也是朱元璋屠戮功臣唯一有個好下場的人！

一

小時候能和朱元璋玩，後來在歷史上還有些名氣的只有湯和。

湯和和朱元璋一樣是濠州鍾離（今天的鳳陽）人，兩個人從小在同一條街上長大，一起嬉戲玩耍。

傳說，他們從小就在一起玩戰爭遊戲，不是現在的網路遊戲，而是官兵與山賊的遊戲。在遊戲中，朱元璋建立了很高的權威，成了孩子王。更有神奇的傳說，稱朱元璋當時就有統一天下之志。

湯和長大後身高七尺，舉止灑脫，沉穩敏捷，善於謀略。

二

伴隨著兩人一天天長大，他們的人生軌跡發生了巨大改變。

朱元璋因瘟疫家破人亡，被迫去寺院當了和尚。同時湯和則率領同村的十幾個小夥伴參加了紅巾軍，並且快速升職為千戶。

一加入紅巾軍，朱元璋的軍事天份就表現出來了，沒多久就升職鎮撫之職， 級別在湯和之上，而湯和也心甘情願接受朱元璋領導。

三

朱元璋統一天下後，越發的不自信，總懷疑當年的兄弟會造反奪走自己的江山，於是就展開大殺戮，無數功臣都死在了他的刀下。

當時湯和早已看透朱元璋的為人，返回故鄉，朱元璋安排中都鳳陽給湯和修建府第，作為大臣們的榜樣，希望所有的功臣都來學習。

到了朱元璋死前，對湯和還是不放心，親自探視，想殺掉他。湯和雖病重，但還是明白朱元璋的來意。

湯和跪在床上，流著口水，再三向朱元璋乞求。朱元璋想起了諸多往事，也不忍心下手，就放過了湯和。

老朱的發小中，後來成為開國功臣載入史冊的有兩位——湯和與周德興，《明史》中明確記載，此二人和太祖從小相識。

湯和是老朱走上反元道路的引路人，他徹底改變了老朱的一生，也是唯一一個陪老朱走完人生的開國功臣。

當年湯和給當和尚的老朱寫了一份信，大體意思是兄弟如今在郭子興這裡混的不錯，有吃有喝，生活樂無邊，你也來吧，我們有福同享。這是造反的勾當，拿著腦袋賭後半生的營生，所以老朱很猶豫，不知何去何從。誰知這件事被人知道了，準備去官府告發他。老朱找來他的另一個發小周德興幫他拿主意，周德興算了一卦，得出的結論是：造反！就這樣，老朱參加了反抗元朝的起義軍。

後來老朱回鄉招兵，周德興也加入其中，隨老朱一起南征北戰，爭雄天下。明朝建立後，周德興因兒子與宮女淫亂受株連，被老朱處死。欲加之罪，何患無辭？看來周德興早就被老朱列入了黑名單，不然這樣一件事，何至於殺掉戰功赫赫的開國元勳？

再說湯和，此人不簡單，能成功逃過老朱血淋淋的屠刀，可見他的尾巴夾的有多緊。伴君如伴虎，道理都懂，可真正做起來卻難如登天。但湯和做到了，他是第一個主動請求卸甲歸田的開國功臣，不愧是發小，老朱的脾性湯和太瞭解了，如果繼續貪權戀位，終將難逃一死。飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，後人哀之而不鑑之，亦使後人復哀後人也 。

湯和告老還鄉後，多疑的老朱依然不放心，派人監視湯和的一舉一動。湯和每天不是遊山玩水，就是喝酒下棋，從不和地方鄉紳來往，更閉口不談國家大事，嚴格要求子女遵紀守法，這才最終逃過了老朱的屠刀。

有人說徐達常遇春也是老朱的發小，徐達和老朱小時候一起放過牛，這個說法我不敢苟同。《明史·徐達傳》中有這樣一句話‘’太祖之為郭子興部帥也，達時年二十二，往從之，一見語合。‘’如果是發小，何來‘’一見語合‘’之說？正是素未謀面，才會一見如故，志氣相投。

至於常遇春那更不可能了，他投奔老朱時，二人的對話完全是一副陌生人的口吻，見《明史紀事本末》。