P - 3是世界上首屈一指的多工海上長航時飛機，長期執行空中、地面和地下巡邏和偵察任務，遠離支援設施。最近，P - 3為東南亞統一援助行動、卡特里娜颶風、亞丁灣亞特蘭大行動和美國BP Horizon石油鑽井平臺災難提供了大量資料支援。因為，相比起來，沒有其他飛機比P-3更適合執行這些任務，洛克希德•馬丁公司的P - 3壽命中期升級計劃將有助於確保P - 3為未來幾十年的任務做好準備。

P - 3中期壽命升級( MLU )計劃是洛克希德•馬丁公司提供的維持服務的一部分，也是延長飛機使用壽命的唯一經認證的低風險和經濟高效的解決方案。P - 3 MLU計劃是在關鍵的全球經濟中保持有效性和可靠性的答案。它包括一個壽命延長套件，用新的生產部件替換飛機外翼、中心翼下段和水平安定面。MLU取消了目前P - 3飛機機體的所有飛行限制，並提供了15，000個額外飛行小時，大大提高了利用成本效益的能力。

紅外和遠端光電攝像機加上特殊的成像雷達使P - 3能夠從安全的高度進行監測活動。該設計用改進的設計部件和新的改進的耐腐蝕材料取代了飛機上所有限制疲勞壽命的結構，這將大大降低飛機剩餘使用壽命的擁有成本。這是洛克希德馬丁公司已經證明可以在11個月內安裝的經濟實惠的解決方案。MLU計劃大大降低了飛機延長使用壽命的擁有成本，並將有助於確保P - 3在未來幾十年內完成任務。

P-3C是美國著名的陸基海上反潛巡邏機，由洛克希德馬丁公司以民航機為設計基礎研發，批次生產，交付美國與許多西方國家使用。

日本因為在冷戰時期肩負圍堵蘇聯海軍潛艇的重任，購買了大量P-3C反潛機。目前這些飛機仍有不少在服役，並執行許多海上巡邏任務。

該機使用4具渦輪螺旋槳發動機為動力，經濟性好，航程大。

在該機研製的第一階段，其初始型號P-3A於1962年服役，交付美國海軍。P-3C於1969年開始服役。

基於冷戰中任務需求的不斷演化，該機也不斷更新航電系統與裝備，以改善效能。例如，1975年，美國海軍改進其導航系統，增加電腦記憶體與戰術顯示儀。

該機在改進的第二階段，P-3C增設了紅外線探測系統及聲納浮標。

隨後的第三階段發生在1984年，加裝了IBM AN/UYS-1音響處理器等先進裝備，使搜尋潛艇的戰鬥力更加增強。

第四階段是為P-3C加裝雷神公司研發的AN/APS-137（V）多重任務搜尋雷達，強化反潛能力。

P-3C反潛機配備精密反潛裝置，包括AN/ARR-78（V）聲納浮標接收系統、AN/ARR-72聲納浮標接收器、兩具AQA-7指向性音訊分析及浮標指示儀及一具AQH-4（V）聲納紀錄儀。探測系統包括有ASQ-81磁異探測器、ASA-65磁補償儀，其聲納浮標可視需要由機身內、外部投放。位於機翼下方的電子偵搜接收儀ALQ-78（V），可採全自動模式搜尋潛艇，一旦接收到潛艇雷達訊號，就會自動轉變為搜尋與定位模式。

P-3C反潛機可在機身彈艙或翼下武器掛點掛載武器，包括2千磅的MK-25、MK-39、MK-53、MK-56魚雷，或1千磅深水炸彈、魚雷，也配備魚叉反艦導彈、視距外攻陸導彈、小牛導彈，無論水陸均能攻擊。P-3C空重3.5萬公斤、有效載重達6.14萬公斤、最大起飛重量6.44萬公斤、最大速度每小時750公里、巡航速度每小時610公里、實用升限1.04萬米、最大航程9千公里。

隨著潛艇技術的不斷提升，反潛手段也變的更加重要。上世紀60年代，美國研發了一款世界著名的專用反潛巡邏機，時至今日，它的改型依然活躍在世界各大洋的上空。由於和它有關的軍事摩擦事件層出不窮，使其不斷成為新聞關注的焦點，它就是著名的P3反潛機。

p3反潛巡邏機，外號“獵戶座”。其設計思路源於洛克希德馬丁公司的L-188“伊萊翠”飛機，用於接替p2“海王星”反潛機。p3的最早型號在1961年首飛，1962開始交付美國軍方。目前在世界範圍內使用最多的是p3c型號，美國和日本是世界上裝備該飛機最多的國家，也是現在空中反潛能力最強的兩個國家。p3c反潛巡邏機基本引數：翼展30.36米，機長35.57米，機高10.27米（四層樓），最大起飛重量63噸，最大速度745千米每小時，實用升限8626米，無中途加油最大航程4410米，動力裝置為四臺t-65-a-14渦輪螺旋槳發動機，可攜帶火箭彈，水雷，深水炸彈和制導魚雷等裝備。除了內藏的炸彈艙外，機翼下可以掛載AGM-84魚叉導彈，尾部有一條長形“刺針”內藏磁性探測儀和觀察用凸面窗。機尾的“長尾巴”是反潛機最大的外形特點。

反潛機偵查的重要手段是投擲聲吶浮標，p3c可以透過外裝管和機身內艙來投擲。聲吶浮標在海上像一個個耳朵，監聽水下的動靜，如果監聽到了，會將資訊反饋給飛機，飛機到達發現區域，投擲武器反潛。反潛機最重要的指標之一是巡航時間，如果留空時間太短，就不能有效監控潛艇。p3c在到達指定區域後會關閉1-2個發動機，節省燃油，增加滯空時間，能達到10小時以上。

美日正在逐步用p8海神反潛機和P1取代p3。作為一款經典反潛機，其在半個多世紀的歲月裡，參與了多次軍事行動，也製造了多次摩擦。例如著名的“巴倫支海手術刀事件”。如何有效的反制反潛機，保護潛艇的安全，也是重要的戰略生存課題。