在武則天意圖篡唐之際以謀反罪名誅殺了宰相，這位被誅殺的倒黴宰相就是唐高宗李治臨終時的託孤重臣裴炎，而據傳聞裴炎就是因為寫有“青鵝”的兩個字密信被武則天所誅殺，那麼裴炎為何會被武則天誅殺，下面就來詳細說一說。
裴炎出身於名門望族河東（即現今山西聞喜）裴氏家族，河東裴氏是東漢至唐朝時期最為鼎盛的政治豪門家族，家族中人都是世代為官，在唐朝時期裴氏家族算上裴炎在內就出了多達十七位宰相，可以說是盛產宰相的家族。
裴氏家族家教非常好，因此裴炎年輕時就非常勤奮好學，裴炎好讀《左傳》，裴炎後來就讀於唐朝的官辦學校弘文館。在當時能進入弘文館中的學生一般都是士族子弟，家庭條件非常優渥，所以一有空閒這些學生都會互相結伴遊玩，每當其他同學都在遊玩時，裴炎都是閉門苦學，而且弘文館中的學生幾乎都不用參加科舉，都是直接受到朝廷徵召就可以步入仕途。
所以當時朝廷曾經多次徵召裴炎出仕為官，但裴炎都沒有急於做官，他每次都是以學業未精為理由推辭。後來裴炎一直在弘文館中苦學十年，他同時期的同學都早就已經在官場為官多年，最終裴炎也沒有透過徵召做官，而是參加科舉，以科舉考試優異的成績進入官場。
裴炎刻苦學習最終換來也是皇帝對他的另眼相待，在唐高宗晚年，裴炎受到唐高宗的賞識，公元680年唐高宗晉封裴炎為黃門侍郎，同時加授同中書門下三品，也就是拜其為宰相。
裴炎被拜相主要在於其一他真有才能，唐高宗比較賞識他，其二就是他善於揣摩唐高宗的心思，其三就是他善於討好唐高宗的老婆武則天，所以唐高宗和武則天都非常喜愛裴炎，他也因此能在官場平步青雲最終拜相。
唐高宗與武則天的所生次子即章懷太子李賢比較有才能，曾經三次監國都深得朝廷上下的擁護愛戴，由於李賢英明果斷深得人心，因此他也讓母親武則天十分猜忌，他妨礙了武則天攬權，於是李賢成為母親武則天的打擊目標。
當時唐高宗和武則天都非常寵信術士明崇儼，武則天更可能與明崇儼存有曖昧關係，而明崇儼卻在這一時期莫名其妙被人刺殺，於是武則天懷疑明崇儼之死是這個英明果斷的兒子李賢所為，因此武則天命裴炎負責去調查李賢與明崇儼之死的關係，裴炎當然知道武則天其實是想借此扳倒太子李賢，裴炎最終也迎合了武則天的意思。
裴炎在調查李賢東宮時發現東宮私藏數百具鎧甲，於是裴炎將此事上報唐高宗和武則天，私藏鎧甲在唐朝屬於謀逆之罪，因此武則天藉此認為李賢想提前篡位，想糾結黨羽謀逆，唐高宗非常喜愛李賢，他並不認為李賢會謀逆，所以他想赦免李賢，但武則天堅持要唐高宗秉公執法，而晚年的唐高宗基本都處於武則天掌控之中，於是李賢由此被廢除太子之位貶為庶人，唐高宗與武則天的第三子李顯繼立為太子。
李賢被廢不久之後，唐高宗也因病去世，唐高宗在臨終前命裴炎和侍郎劉齊賢、郭正輔政，國家大事決策除三人決策之外還要請示武則天批示決策，而裴炎是三位輔政大臣之首，也是首輔大臣。
可以說唐高宗臨終前的決策是希望以三位輔政大臣來輔佐李顯，同時又讓武則天制約三位輔政大臣，可以說做得比較不錯，讓輔政三大臣與武則天互相制約。但唐高宗去世第三天，裴炎就上表以太子李顯尚未聽政為由，奏請武則天臨朝稱制，讓武則天以太后懿旨宣達政令。
裴炎以首輔身份提出這個建議，可以說是讓武則天十分高興，武則天正想獨攬大權卻沒有由頭，而首輔裴炎如此提議幾乎就相當於主動給武則天送上了攬政專權的理由，因此武則天大喜，謙遜了一下也就同意了，可以說是裴炎讓武則天進一步掌握了國家大權。
按道理裴炎如此迎合武則天為何後來還會被其所殺？其實裴炎是擔心一朝天子一朝臣的局面出現在自己身上，他想要一個能重用依賴自己的皇帝，而李顯繼位時已經二十七歲，雖然裴炎是顧命大臣，但李顯是有自己的政治主見，萬一李顯不再重用自己那到時候豈不是宰相之位不保。
因此裴炎認為武則天畢竟是女流之輩，主見上會比李顯差一些，如果由她臨朝稱制肯定會對自己有所依賴，而且此前裴炎與武則天關係也比較良好，武則天也比較信任和重用他。所以裴炎在唐高宗一去世，就主張武則天以太后身份臨朝稱制。
但是裴炎萬萬沒想到自己給大唐惹下了大禍，武則天並不是沒有主見的女人，裴炎低估了武則天，也高估了自己，他認為自己能夠掌控武則天，結果他反而成全了武則天。
“六位帝皇丸”李顯後來繼位是為唐中宗，但是唐中宗繼位之後他被裴炎和武則天制約的死死的。唐中宗並不甘於做傀儡皇帝，他試圖重用妻子韋皇后家族成員組成自己的政治集團。
於是唐中宗想提拔岳父韋玄貞為侍中，裴炎知道唐中宗想選拔自己的政治勢力，但是如果讓韋玄貞進入中央，那自己將來豈不是要大權旁落，於是裴炎極力反對唐中宗提拔韋玄貞，他認為這是唐中宗任人唯親之舉。
結果決策會議上唐中宗任命韋玄貞為侍中的決策遭到裴炎極力反對，裴炎是首輔大臣身份，唐中宗還不能把他怎麼地，於是唐中宗就賭氣說了一句：“天下都是我的，我就是把國家讓給韋玄貞又如何？何況區區一個侍中。”
唐中宗的這番話讓裴炎也很驚恐，他真怕唐中宗昏庸無能，也怕唐中宗執意要提拔韋玄貞，於是他趕緊將這個事稟報給了武則天。
當時武則天也對唐中宗暗中構建自己的政治集團不滿，正好有了裴炎的這個小報告那就可以名正言順的把唐中宗廢除了，於是武則天下懿旨，裴炎帶領羽林將軍程務挺率軍入宮，以太后懿旨的名義，將唐中宗廢為廬陵王。於是剛剛繼位五十五天的唐中宗李顯就被母親武則天廢為廬陵王。唐中宗被廢之後，武則天又讓第四子李旦繼位，是為唐睿宗。
唐睿宗繼位後，武則天對裴炎很是滿意，畢竟裴炎處處順著自己的心意，為自己掌控最高權力出了很大力，武則天也晉封裴炎為男爵。此後唐睿宗徹底成為母親武則天的傀儡，朝政大權均掌控在武則天手中。
武則天從此之後開始重用自己的武氏親族，並且大權獨攬，後來武則天的侄子武承嗣更是上書，請求武則天為武氏建立七廟，並追封先祖為王。
裴炎眼見於武則天如此，他終於明白武則天才是野心極大的女人，武則天很可能是下一個呂后，於是裴炎堅決反對追封武氏先祖為王，裴炎勸阻武則天不應該偏向於孃家私親，要吸取呂后的教訓。裴炎此舉讓武則天十分不高興，於是武則天漸漸也看清裴炎與自己不是一條心了。
後來武承嗣又上書請武則天誅殺李唐宗室唐高祖李淵第十一子韓王李元嘉和第十九子魯王李靈夔，此時武則天已經把大刀舉向了李唐皇室，這讓忠於李唐皇室的裴炎十分不能接受，因此當武則天在詢問重臣時，其他重臣都是默不作聲，只有裴炎堅決反對武則天誅殺李元嘉和李靈夔，這讓武則天更不高興，裴炎反對也沒用，武則天最終還是將李元嘉和李靈夔逼迫自盡了。
裴炎看清武則天的真面目之後，他又想暗中以武力脅迫武則天歸政唐睿宗，於是裴炎暗中秘密聯絡大將軍程務挺準備趁武則天出遊之際將其抓住，然後強迫她歸政唐睿宗，再將她圈禁起來。
這個計劃非常不錯，不過老天是幫著武則天的，在武則天計劃出遊這幾天連日降雨，最終武則天取消了出遊計劃，也使得裴炎的密謀全部落空。
公元684年這一年武則天先廢唐中宗為廬陵王，又立唐睿宗，但始終不肯讓唐睿宗掌握政權，朝政大權始終都在武則天手中，並且武則天開始殺戮李唐皇室，這讓忠於李唐皇室的人越發對武則天不滿。
於是在這一年爆發了英國公徐敬業在揚州號稱反對武則天臨朝稱制，恢復唐中宗皇位的起義。徐敬業本名李敬業，他是唐初名將李勣的孫子，李勣原名叫作徐世績，後來被賜姓為李，因此他的子孫以李為姓。
徐敬業在祖父李勣去世後就承襲了祖父的英國公爵位，他打出恢復李唐皇權的口號十分有號召力，一時間聚集了十萬人馬，對武則天威脅很大。
武則天聽聞徐敬業起兵之後大怒，她下詔剝奪徐敬業賜姓和爵位，並召叢集臣商議如何應對徐敬業。
武則天最先問的就是裴炎，而裴炎卻趁機勸武則天還政唐睿宗，他認為唐睿宗已經成年了，但武則天遲遲不肯還政，才給像徐敬業這些人謀逆藉口，如果武則天還政唐睿宗，那這些叛軍就自行瓦解了。
裴炎的話在當時看來十分有道理，但武則天肯定不能把權力還給兒子，所以她十分惱怒裴炎所言，這時候想討好巴結武則天的大臣崔詧就站出來斥責裴炎，他認為裴炎身為顧命大臣，不思平叛，卻讓武則天還政，這其中必有異心。
武則天正好想收拾裴炎沒有藉口，這回不就有了藉口，於是她立刻命人把裴炎關押了起來。劉齊賢和程務挺等人都紛紛為裴炎求情，但武則天根本不給面子，而且她把這些人都視為裴炎黨羽，最後都對他們進行了政治清算。
關於武則天將裴炎下獄正史中是如此記載，但是根據唐朝時期流傳下來的逸聞筆記，卻是因為武則天抓住了裴炎勾結徐敬業的密信，才有證據將裴炎下獄。
據傳聞所記載，徐敬業在揚州起兵叛亂前夕，他知道裴炎忠於李唐皇室，於是就想拉攏裴炎為內應，徐敬業派大才子駱賓王秘密聯絡裴炎，而裴炎則很快給出了迴應，他給徐敬業回覆了一封密信，信中只有兩個字“青鵝”。
後來這封密信被武則天截獲，當眾朝臣都認為裴炎沒有參與謀反，都勸武則天趕快釋放裴炎，這時候武則天則向眾朝臣出示了裴炎的密信。眾朝臣看到這隻有“青鵝”兩個字的密信都發蒙，都說這兩個字怎麼就能斷定裴炎勾結徐敬業。
武則天卻告訴眾朝臣，這是拆字法，“青”字可拆為十二月，“鵝”字可拆為我自與，這意思就很明顯了，裴炎和徐敬業約定日期響應叛軍。於是武則天最終以裴炎響應徐敬業反叛的罪名將其斬殺。
這個事情僅限於唐朝時期的民間傳聞，在《新唐書》、《舊唐書》和《資治通鑑》中都沒有記載。其實歷史上的裴炎可能根本沒有與徐敬業有聯絡，裴炎在被御史崔詧彈劾之後，就直接被武則天抓了起來，後來很多朝臣都紛紛替裴炎求情，但裴炎在獄中卻已明白自己這回是死定了，他在獄中就曾對友人說過：宰相入獄，再無生理！
武則天后來找各種罪名想誅殺裴炎，武則天曾經認為裴炎做宰相多年，必定有些貪墨事蹟，於是派人抄他的家，結果裴炎家中十分清貧，根本沒有積蓄錢財，但最終武則天還是將裴炎在洛陽斬殺。
因此民間關於裴炎死於“青鵝”兩個字的傳聞，很可能就是當時武則天命人編排出來，因為她必須要有藉口把裴炎弄死。
裴炎被殺之後，當初替他求情，與他關係比較密切的官員劉齊賢和程務挺都遭到了武則天政治清算，劉齊賢被貶官賜死。程務挺本是唐初開國名將程名振之子，早年就跟隨父親為唐朝開疆拓土，可以說戰功赫赫，但也被武則天派人在軍中斬殺。
可以說武則天藉著裴炎一案牽扯了一大批忠於李唐皇室的官員進來，她將這些唐朝忠臣都一塊打包收拾了，為她將來篡位稱帝鋪平了道路，裴炎無辜被武則天冤殺，使得當時朝臣都明白了，武則天是司馬昭之心路人皆知，篡位在即了，當眾朝臣都見識到了武則天如此狠辣的手段對待裴炎等人，這也讓人明白武則天是順我者昌逆我者亡了。
裴炎的冤案一直到唐睿宗復位才得以被平反，公元710年唐睿宗在兒子李隆基和妹妹太平公主的扶持下重新登上皇位，再度當上皇帝之後，唐睿宗就想到了被冤殺的裴炎，於是唐睿宗為裴炎平反，並追諡裴炎為“忠”。裴炎也算是成了大唐的忠臣。
參考資料：《新唐書》、《舊唐書》、《資治通鑑》、《朝野僉載》
在武則天意圖篡唐之際以謀反罪名誅殺了宰相，這位被誅殺的倒黴宰相就是唐高宗李治臨終時的託孤重臣裴炎，而據傳聞裴炎就是因為寫有“青鵝”的兩個字密信被武則天所誅殺，那麼裴炎為何會被武則天誅殺，下面就來詳細說一說。
裴炎出身於名門望族河東（即現今山西聞喜）裴氏家族，河東裴氏是東漢至唐朝時期最為鼎盛的政治豪門家族，家族中人都是世代為官，在唐朝時期裴氏家族算上裴炎在內就出了多達十七位宰相，可以說是盛產宰相的家族。
裴氏家族家教非常好，因此裴炎年輕時就非常勤奮好學，裴炎好讀《左傳》，裴炎後來就讀於唐朝的官辦學校弘文館。在當時能進入弘文館中的學生一般都是士族子弟，家庭條件非常優渥，所以一有空閒這些學生都會互相結伴遊玩，每當其他同學都在遊玩時，裴炎都是閉門苦學，而且弘文館中的學生幾乎都不用參加科舉，都是直接受到朝廷徵召就可以步入仕途。
所以當時朝廷曾經多次徵召裴炎出仕為官，但裴炎都沒有急於做官，他每次都是以學業未精為理由推辭。後來裴炎一直在弘文館中苦學十年，他同時期的同學都早就已經在官場為官多年，最終裴炎也沒有透過徵召做官，而是參加科舉，以科舉考試優異的成績進入官場。
裴炎刻苦學習最終換來也是皇帝對他的另眼相待，在唐高宗晚年，裴炎受到唐高宗的賞識，公元680年唐高宗晉封裴炎為黃門侍郎，同時加授同中書門下三品，也就是拜其為宰相。
裴炎被拜相主要在於其一他真有才能，唐高宗比較賞識他，其二就是他善於揣摩唐高宗的心思，其三就是他善於討好唐高宗的老婆武則天，所以唐高宗和武則天都非常喜愛裴炎，他也因此能在官場平步青雲最終拜相。
唐高宗與武則天的所生次子即章懷太子李賢比較有才能，曾經三次監國都深得朝廷上下的擁護愛戴，由於李賢英明果斷深得人心，因此他也讓母親武則天十分猜忌，他妨礙了武則天攬權，於是李賢成為母親武則天的打擊目標。
當時唐高宗和武則天都非常寵信術士明崇儼，武則天更可能與明崇儼存有曖昧關係，而明崇儼卻在這一時期莫名其妙被人刺殺，於是武則天懷疑明崇儼之死是這個英明果斷的兒子李賢所為，因此武則天命裴炎負責去調查李賢與明崇儼之死的關係，裴炎當然知道武則天其實是想借此扳倒太子李賢，裴炎最終也迎合了武則天的意思。
裴炎在調查李賢東宮時發現東宮私藏數百具鎧甲，於是裴炎將此事上報唐高宗和武則天，私藏鎧甲在唐朝屬於謀逆之罪，因此武則天藉此認為李賢想提前篡位，想糾結黨羽謀逆，唐高宗非常喜愛李賢，他並不認為李賢會謀逆，所以他想赦免李賢，但武則天堅持要唐高宗秉公執法，而晚年的唐高宗基本都處於武則天掌控之中，於是李賢由此被廢除太子之位貶為庶人，唐高宗與武則天的第三子李顯繼立為太子。
李賢被廢不久之後，唐高宗也因病去世，唐高宗在臨終前命裴炎和侍郎劉齊賢、郭正輔政，國家大事決策除三人決策之外還要請示武則天批示決策，而裴炎是三位輔政大臣之首，也是首輔大臣。
可以說唐高宗臨終前的決策是希望以三位輔政大臣來輔佐李顯，同時又讓武則天制約三位輔政大臣，可以說做得比較不錯，讓輔政三大臣與武則天互相制約。但唐高宗去世第三天，裴炎就上表以太子李顯尚未聽政為由，奏請武則天臨朝稱制，讓武則天以太后懿旨宣達政令。
裴炎以首輔身份提出這個建議，可以說是讓武則天十分高興，武則天正想獨攬大權卻沒有由頭，而首輔裴炎如此提議幾乎就相當於主動給武則天送上了攬政專權的理由，因此武則天大喜，謙遜了一下也就同意了，可以說是裴炎讓武則天進一步掌握了國家大權。
按道理裴炎如此迎合武則天為何後來還會被其所殺？其實裴炎是擔心一朝天子一朝臣的局面出現在自己身上，他想要一個能重用依賴自己的皇帝，而李顯繼位時已經二十七歲，雖然裴炎是顧命大臣，但李顯是有自己的政治主見，萬一李顯不再重用自己那到時候豈不是宰相之位不保。
因此裴炎認為武則天畢竟是女流之輩，主見上會比李顯差一些，如果由她臨朝稱制肯定會對自己有所依賴，而且此前裴炎與武則天關係也比較良好，武則天也比較信任和重用他。所以裴炎在唐高宗一去世，就主張武則天以太后身份臨朝稱制。
但是裴炎萬萬沒想到自己給大唐惹下了大禍，武則天並不是沒有主見的女人，裴炎低估了武則天，也高估了自己，他認為自己能夠掌控武則天，結果他反而成全了武則天。
“六位帝皇丸”李顯後來繼位是為唐中宗，但是唐中宗繼位之後他被裴炎和武則天制約的死死的。唐中宗並不甘於做傀儡皇帝，他試圖重用妻子韋皇后家族成員組成自己的政治集團。
於是唐中宗想提拔岳父韋玄貞為侍中，裴炎知道唐中宗想選拔自己的政治勢力，但是如果讓韋玄貞進入中央，那自己將來豈不是要大權旁落，於是裴炎極力反對唐中宗提拔韋玄貞，他認為這是唐中宗任人唯親之舉。
結果決策會議上唐中宗任命韋玄貞為侍中的決策遭到裴炎極力反對，裴炎是首輔大臣身份，唐中宗還不能把他怎麼地，於是唐中宗就賭氣說了一句：“天下都是我的，我就是把國家讓給韋玄貞又如何？何況區區一個侍中。”
唐中宗的這番話讓裴炎也很驚恐，他真怕唐中宗昏庸無能，也怕唐中宗執意要提拔韋玄貞，於是他趕緊將這個事稟報給了武則天。
當時武則天也對唐中宗暗中構建自己的政治集團不滿，正好有了裴炎的這個小報告那就可以名正言順的把唐中宗廢除了，於是武則天下懿旨，裴炎帶領羽林將軍程務挺率軍入宮，以太后懿旨的名義，將唐中宗廢為廬陵王。於是剛剛繼位五十五天的唐中宗李顯就被母親武則天廢為廬陵王。唐中宗被廢之後，武則天又讓第四子李旦繼位，是為唐睿宗。
唐睿宗繼位後，武則天對裴炎很是滿意，畢竟裴炎處處順著自己的心意，為自己掌控最高權力出了很大力，武則天也晉封裴炎為男爵。此後唐睿宗徹底成為母親武則天的傀儡，朝政大權均掌控在武則天手中。
武則天從此之後開始重用自己的武氏親族，並且大權獨攬，後來武則天的侄子武承嗣更是上書，請求武則天為武氏建立七廟，並追封先祖為王。
裴炎眼見於武則天如此，他終於明白武則天才是野心極大的女人，武則天很可能是下一個呂后，於是裴炎堅決反對追封武氏先祖為王，裴炎勸阻武則天不應該偏向於孃家私親，要吸取呂后的教訓。裴炎此舉讓武則天十分不高興，於是武則天漸漸也看清裴炎與自己不是一條心了。
後來武承嗣又上書請武則天誅殺李唐宗室唐高祖李淵第十一子韓王李元嘉和第十九子魯王李靈夔，此時武則天已經把大刀舉向了李唐皇室，這讓忠於李唐皇室的裴炎十分不能接受，因此當武則天在詢問重臣時，其他重臣都是默不作聲，只有裴炎堅決反對武則天誅殺李元嘉和李靈夔，這讓武則天更不高興，裴炎反對也沒用，武則天最終還是將李元嘉和李靈夔逼迫自盡了。
裴炎看清武則天的真面目之後，他又想暗中以武力脅迫武則天歸政唐睿宗，於是裴炎暗中秘密聯絡大將軍程務挺準備趁武則天出遊之際將其抓住，然後強迫她歸政唐睿宗，再將她圈禁起來。
這個計劃非常不錯，不過老天是幫著武則天的，在武則天計劃出遊這幾天連日降雨，最終武則天取消了出遊計劃，也使得裴炎的密謀全部落空。
公元684年這一年武則天先廢唐中宗為廬陵王，又立唐睿宗，但始終不肯讓唐睿宗掌握政權，朝政大權始終都在武則天手中，並且武則天開始殺戮李唐皇室，這讓忠於李唐皇室的人越發對武則天不滿。
於是在這一年爆發了英國公徐敬業在揚州號稱反對武則天臨朝稱制，恢復唐中宗皇位的起義。徐敬業本名李敬業，他是唐初名將李勣的孫子，李勣原名叫作徐世績，後來被賜姓為李，因此他的子孫以李為姓。
徐敬業在祖父李勣去世後就承襲了祖父的英國公爵位，他打出恢復李唐皇權的口號十分有號召力，一時間聚集了十萬人馬，對武則天威脅很大。
武則天聽聞徐敬業起兵之後大怒，她下詔剝奪徐敬業賜姓和爵位，並召叢集臣商議如何應對徐敬業。
武則天最先問的就是裴炎，而裴炎卻趁機勸武則天還政唐睿宗，他認為唐睿宗已經成年了，但武則天遲遲不肯還政，才給像徐敬業這些人謀逆藉口，如果武則天還政唐睿宗，那這些叛軍就自行瓦解了。
裴炎的話在當時看來十分有道理，但武則天肯定不能把權力還給兒子，所以她十分惱怒裴炎所言，這時候想討好巴結武則天的大臣崔詧就站出來斥責裴炎，他認為裴炎身為顧命大臣，不思平叛，卻讓武則天還政，這其中必有異心。
武則天正好想收拾裴炎沒有藉口，這回不就有了藉口，於是她立刻命人把裴炎關押了起來。劉齊賢和程務挺等人都紛紛為裴炎求情，但武則天根本不給面子，而且她把這些人都視為裴炎黨羽，最後都對他們進行了政治清算。
關於武則天將裴炎下獄正史中是如此記載，但是根據唐朝時期流傳下來的逸聞筆記，卻是因為武則天抓住了裴炎勾結徐敬業的密信，才有證據將裴炎下獄。
據傳聞所記載，徐敬業在揚州起兵叛亂前夕，他知道裴炎忠於李唐皇室，於是就想拉攏裴炎為內應，徐敬業派大才子駱賓王秘密聯絡裴炎，而裴炎則很快給出了迴應，他給徐敬業回覆了一封密信，信中只有兩個字“青鵝”。
後來這封密信被武則天截獲，當眾朝臣都認為裴炎沒有參與謀反，都勸武則天趕快釋放裴炎，這時候武則天則向眾朝臣出示了裴炎的密信。眾朝臣看到這隻有“青鵝”兩個字的密信都發蒙，都說這兩個字怎麼就能斷定裴炎勾結徐敬業。
武則天卻告訴眾朝臣，這是拆字法，“青”字可拆為十二月，“鵝”字可拆為我自與，這意思就很明顯了，裴炎和徐敬業約定日期響應叛軍。於是武則天最終以裴炎響應徐敬業反叛的罪名將其斬殺。
這個事情僅限於唐朝時期的民間傳聞，在《新唐書》、《舊唐書》和《資治通鑑》中都沒有記載。其實歷史上的裴炎可能根本沒有與徐敬業有聯絡，裴炎在被御史崔詧彈劾之後，就直接被武則天抓了起來，後來很多朝臣都紛紛替裴炎求情，但裴炎在獄中卻已明白自己這回是死定了，他在獄中就曾對友人說過：宰相入獄，再無生理！
武則天后來找各種罪名想誅殺裴炎，武則天曾經認為裴炎做宰相多年，必定有些貪墨事蹟，於是派人抄他的家，結果裴炎家中十分清貧，根本沒有積蓄錢財，但最終武則天還是將裴炎在洛陽斬殺。
因此民間關於裴炎死於“青鵝”兩個字的傳聞，很可能就是當時武則天命人編排出來，因為她必須要有藉口把裴炎弄死。
裴炎被殺之後，當初替他求情，與他關係比較密切的官員劉齊賢和程務挺都遭到了武則天政治清算，劉齊賢被貶官賜死。程務挺本是唐初開國名將程名振之子，早年就跟隨父親為唐朝開疆拓土，可以說戰功赫赫，但也被武則天派人在軍中斬殺。
可以說武則天藉著裴炎一案牽扯了一大批忠於李唐皇室的官員進來，她將這些唐朝忠臣都一塊打包收拾了，為她將來篡位稱帝鋪平了道路，裴炎無辜被武則天冤殺，使得當時朝臣都明白了，武則天是司馬昭之心路人皆知，篡位在即了，當眾朝臣都見識到了武則天如此狠辣的手段對待裴炎等人，這也讓人明白武則天是順我者昌逆我者亡了。
寫在最後裴炎的冤案一直到唐睿宗復位才得以被平反，公元710年唐睿宗在兒子李隆基和妹妹太平公主的扶持下重新登上皇位，再度當上皇帝之後，唐睿宗就想到了被冤殺的裴炎，於是唐睿宗為裴炎平反，並追諡裴炎為“忠”。裴炎也算是成了大唐的忠臣。
參考資料：《新唐書》、《舊唐書》、《資治通鑑》、《朝野僉載》