宋代的楊時考到進士後不願做官，專心研究學問。他起先在潁昌（地名）拜理學家程顥為師，學到了不少知識。程顥死後，四十多歲的楊時又和同學遊酢一起到洛陽請教另一位有名的理學家程頤（程顥的弟弟）。他們到程頤家時，程頤正在打瞌睡。兩人不敢驚動他，就侍立在門口。程頤醒來後發現門外的雪已下了一尺多深。程門立雪由此而來。

程門立雪比喻尊師重道。

“程門立雪”這個成語家喻戶曉。它出自宋代著名理學家將樂縣人楊時求學的故事。 楊時從小就聰明伶俐，四歲入村學，七歲就能寫詩，八歲就能作賦，人稱神童。他十五歲時攻讀經史，熙寧九年登進士榜。他一生立志著書立說，曾在許多地方講學，倍受歡迎。居家時，長期在含雲寺和龜山書院，潛心攻讀，寫作教學。 有一年，楊時赴瀏陽縣令途中，不辭勞苦，繞道洛陽，拜師程頤，以求學問上進一步深造。有一天，楊時與他的學友遊酢，因對某問題有不同看法，為了求得一個正確答案，他倆一起去老師家請教。 時值隆冬，天寒地凍，濃雲密佈。他們行至半途，塑風凜凜，瑞雪霏霏，冷颼颼的寒風肆無忌憚地灌進他們的領口。他們把衣服裹得緊緊的，匆匆趕路。來到程頤家時，適逢先生坐在爐旁打坐養神。楊時二人不敢驚動打擾老師，就恭恭敬敬侍立在門外，等候先生醒來。 這時，遠山如玉簇，樹林如銀妝，房屋也被上了潔白的素裝。楊時的一隻腳凍僵了，冷得發抖，但依然恭敬侍立。過了良久，程頤一覺醒來，從視窗發現侍立在風雪中的楊時，只見他通身披雪，腳下的積雪已一尺多厚了，趕忙起身迎他倆進屋。 後來，楊時學得程門理學的真諦，東南學者推楊時為“程學正宗”，世稱“龜山先生”。此後，“程門立雪”的故事就成為尊師重道的千古美談。