辣度表示辣椒、蔥、蒜、姜等辛辣的程度。標示辣度使用的單位是史高維爾單位(Scoville Units)。辣椒會辣，是因為其中含有辣椒素(capsaicin);

1、早在1912年，藥師Wilbur Scoville就發明了測量辣椒素含量多寡的方法，也就是辣椒以糖水稀釋到多少倍，才能使舌尖感受不到辣味;需要愈多的糖水稀釋的辣椒，代表它辣得愈夠勁，目前測量辣度基本單位即以此命名。

2、辣椒的辣度可以由30萬以上的Scoville Units到完全沒有辣度的0;全世界自然生長的辣椒中最辣的辣椒為燈籠辣椒(Habanero)，約20萬到30萬個Scoville Units，蘇格蘭斗篷椒辣度也約10萬至30萬個ScovilleUnits，產自中美洲墨西哥、古巴、智利一帶的Habanero，辣度就高達10萬個Scoville Units，荷蘭、美國所產的Bell Pepper，辣度則為0。

3、日前，英國威爾士廚師邁克·史密斯在諾丁漢大學科學家的協助下，培育出世界最辣辣椒。他給這種辣椒取名"龍息辣椒"。根據斯科維爾辣度檢測體系，"龍息辣椒"的辣度超過248萬單位。斯科維爾辣度檢測方法是把辣椒汁水稀釋到品嚐不出辣味。248萬單位意味著把辣椒汁水稀釋248萬倍，才能徹底中和辣味。

4、專家認為，要是吞下一顆這種辣椒，任何人都有可能因過敏性休克而死亡。它的辣味揮發到空氣中，甚至會引起過敏性休克，因此，它必須放在特製容器中密閉儲存。史密斯說，"龍息辣椒"已收到吉尼斯世界紀錄認證機構的證書，確認它是世界最辣辣椒。比起用作食材，史密斯更希望"龍息辣椒"能被用於醫療。