祥子是北京城一個拉洋車的。直皖戰爭爆發，他連車帶人被軍閥徵用。兵潰之時車被砸壞了，然而因禍得福，祥子順手牽走了三匹駱駝，一倒手賣了35塊袁大頭。他拿著這筆錢又回到人和車行，給老闆劉四爺打工。
祥子最大的心願就是想有一輛自己的車，但這需要上百塊袁大頭，同行車伕都笑他傻。劉四爺有個女兒叫虎妞，由斯琴高娃飾演。虎妞喜歡祥子，劉四爺大不以為然。祥子拼命掙錢。但伺候人的差事不好做，沒有一個主兒是善茬。實話實說，也就虎妞虎裡吧唧喜歡祥子，就不停地撩他，撩來撩去，祥子幾杯貓尿下肚，大黑晚上的就撩出了性關係。
祥子上了虎妞，有些後悔，趁機跑到從前的老主顧、心地善良的曹先生那裡拉包月。說白了，他就是想躲虎妞。祥子給曹先生拉車，有一次天黑看不清道兒，把曹先生摔傷了。這時虎妞上門來鬧，用假懷孕來訛祥子，祥子怕事兒，就硬著頭皮不回人和車行。但躲得過初一，躲不過十五，在北洋軍閥密探眼裡，曹先生是所謂“過激黨”，警察來抓曹先生，曹先生撒腿跑了。探子闖進來搜查，還把祥子辛辛苦苦賺的幾十塊光洋也抄走了。
這時祥子絕望了，只好老老實實趁劉四爺祝壽的時候回來了。劉四爺是一個闖江湖的人，眼裡能揉沙子？堅決不同意虎妞和祥子來往。虎妞鐵了心為和祥子在一起，與劉四爺撕破了臉皮，一定要嫁過去。就這樣，祥子和虎妞結婚了。劉四爺把人和車行兌出去了，攜款而去。虎妞沒有了退路，只好用自己的錢給祥子買了輛車，祥子又幹上了拉車這一行。
同院住著一位美麗命苦的少婦小福子，由殷新飾演。她也是一個命苦的人，被軍閥丈夫遺棄。為了全家的生活，她被迫接客。因和祥子虎妞同住一個大雜院，難免被人閒言碎語。在虎妞眼裡，小福子就是一個勾引祥子的騷貨。
生活就是這樣不平靜。總有風想吹皺一池春水。
虎妞這次是真的懷孕了，結果在生孩子的時候難產，大人小孩都沒有保住。為了還棺材錢、辦葬禮的錢，祥子把車賣了，還搭著家裡值錢的一些東西全都典當了。這下子重新家徒四壁。
出門謀營生前，祥子對小福子說：你等著我，等我混好了，我一準兒來。
等祥子回來找小福子的時候，小福子被賣入窯子，絕望地上吊了。
祥子失去了虎妞，失去了小福子，失去了洋車，失去了對生活的希望……
祥子是北京城一個拉洋車的。直皖戰爭爆發，他連車帶人被軍閥徵用。兵潰之時車被砸壞了，然而因禍得福，祥子順手牽走了三匹駱駝，一倒手賣了35塊袁大頭。他拿著這筆錢又回到人和車行，給老闆劉四爺打工。
祥子最大的心願就是想有一輛自己的車，但這需要上百塊袁大頭，同行車伕都笑他傻。劉四爺有個女兒叫虎妞，由斯琴高娃飾演。虎妞喜歡祥子，劉四爺大不以為然。祥子拼命掙錢。但伺候人的差事不好做，沒有一個主兒是善茬。實話實說，也就虎妞虎裡吧唧喜歡祥子，就不停地撩他，撩來撩去，祥子幾杯貓尿下肚，大黑晚上的就撩出了性關係。
祥子上了虎妞，有些後悔，趁機跑到從前的老主顧、心地善良的曹先生那裡拉包月。說白了，他就是想躲虎妞。祥子給曹先生拉車，有一次天黑看不清道兒，把曹先生摔傷了。這時虎妞上門來鬧，用假懷孕來訛祥子，祥子怕事兒，就硬著頭皮不回人和車行。但躲得過初一，躲不過十五，在北洋軍閥密探眼裡，曹先生是所謂“過激黨”，警察來抓曹先生，曹先生撒腿跑了。探子闖進來搜查，還把祥子辛辛苦苦賺的幾十塊光洋也抄走了。
這時祥子絕望了，只好老老實實趁劉四爺祝壽的時候回來了。劉四爺是一個闖江湖的人，眼裡能揉沙子？堅決不同意虎妞和祥子來往。虎妞鐵了心為和祥子在一起，與劉四爺撕破了臉皮，一定要嫁過去。就這樣，祥子和虎妞結婚了。劉四爺把人和車行兌出去了，攜款而去。虎妞沒有了退路，只好用自己的錢給祥子買了輛車，祥子又幹上了拉車這一行。
同院住著一位美麗命苦的少婦小福子，由殷新飾演。她也是一個命苦的人，被軍閥丈夫遺棄。為了全家的生活，她被迫接客。因和祥子虎妞同住一個大雜院，難免被人閒言碎語。在虎妞眼裡，小福子就是一個勾引祥子的騷貨。
生活就是這樣不平靜。總有風想吹皺一池春水。
虎妞這次是真的懷孕了，結果在生孩子的時候難產，大人小孩都沒有保住。為了還棺材錢、辦葬禮的錢，祥子把車賣了，還搭著家裡值錢的一些東西全都典當了。這下子重新家徒四壁。
出門謀營生前，祥子對小福子說：你等著我，等我混好了，我一準兒來。
等祥子回來找小福子的時候，小福子被賣入窯子，絕望地上吊了。
祥子失去了虎妞，失去了小福子，失去了洋車，失去了對生活的希望……