貝勒爺，三件寶，扳指核桃籠中鳥。”這是老北京的一句俗語，所謂貝勒爺，全稱“多羅貝勒”，在滿文中是一種貴族稱號，相當於王或諸侯，地位次於親王、郡王。複數為“貝子”。後將貝勒、貝子分為封爵的兩個等級，貝勒為第三級，貝子為第四級。
清代封爵採取“世襲遞降”的方式，王爺的長子一般封為貝勒，民間分不清爵位之類，便將貴族子弟一律尊稱為“貝勒爺”。清代貴族多靠軍功出身，承平日久，為避免皇帝猜疑，貴族子弟刻意遠離武事，轉向提籠架鳥、遊山玩水，而“扳指核桃籠中鳥”最顯悠閒，又不至於給人玩物喪志之感，因此受追捧。
所謂扳指，本是射箭用的護手裝置，東亞人射箭以拇指勾弦，與西方人三指勾弦法迥異，故被稱為“蒙古式拉弓法”或“漢法”。因為東亞的弓比較短，方便騎馬時使用，如果用三指拉弦，吃力不說，還容易夾箭或擾弦。從實際操作來看，東亞弓如採用三指勾弦法，箭射出的距離甚至不到“蒙古式拉弓法”的一半，且準度大大下降。然而，“蒙古式拉弓法”也有缺點，即拇指承受能力弱，非天生神力加上反覆訓練，很難使用硬弓。所以要用扳指保護手指。
扳指歷史悠久，商代（公元前17世紀至公元前11世紀）已有，稱為韘（音同射），《說文解字》說：“韘，射也。”到春秋戰國時，韘已十分普及。清軍重騎射，所以八旗士兵人人都有扳指，久而久之，扳指成了身份的代表。初期最尊者用鹿角，必須橫切，因鹿角中血線是縱向生長，這樣製出的扳指可以將手上的汗沿著血線散發出去。一對鹿角上夠橫切出扳指的地方只有三四處，因此特別昂貴。康熙皇帝所使用的扳指即為鹿角製成，只是外面另包了一層黃金。
到了清中後期，鹿角扳指已不流行，被稱為“武扳指”，另有用材質昂貴的玉石、瑪瑙、珊瑚、黃金、象牙等製成的扳指，因沒有實戰價值，僅僅為了炫耀，所以被稱為“文扳指”。此風能流行，因乾隆時常用文扳指賞賜功臣，這給了八旗子弟互競豪奢以藉口。
至於核桃，指的是文玩核桃，始於漢代，因其便於攜帶且有健身功效，故歷代相傳，到乾隆時，達到頂峰，乾隆曾賦詩說：“掌上旋日月，時光欲倒流。周身氣血湧，何年是白頭。”
乾隆喜歡擺弄文玩核桃，而他活到89歲，是中國歷史上最長壽的皇帝，算是為文玩核桃延年益壽做了個活廣告。末代皇帝愛新覺羅溥儀在《我的前半生》一書中稱：“在養心殿後面的庫房裡，我還發現了很多有趣的百寶匣，據說這是乾隆的玩物。”
至於“籠中鳥”，歷史更悠久，在出土文物中已發現了宋代的鳥食罐，從文獻看，最遲在東漢，養鳥已在皇家普及。北方冬季漫長，人們活動減少、內心寂寞，養鳥有修身養性之功，傳說乾隆曾因聽到“沼澤山雀”的鳴叫聲，非常喜歡，給它賜名為“三色六語鳥”。而乾隆時，養鳥之風堪稱歷史最高點。
一般來說，皇帝往往恨手下沉溺於遊戲，但他們又希望手下人能玩物喪志，所以一面嚴禁，一面又去鼓勵。貝勒爺們鍾愛“扳指核桃籠中鳥”，未必是他們都喜歡，只因為皇帝都玩，則他們玩這個最安全。
貝勒爺，三件寶，扳指核桃籠中鳥。”這是老北京的一句俗語，所謂貝勒爺，全稱“多羅貝勒”，在滿文中是一種貴族稱號，相當於王或諸侯，地位次於親王、郡王。複數為“貝子”。後將貝勒、貝子分為封爵的兩個等級，貝勒為第三級，貝子為第四級。
清代封爵採取“世襲遞降”的方式，王爺的長子一般封為貝勒，民間分不清爵位之類，便將貴族子弟一律尊稱為“貝勒爺”。清代貴族多靠軍功出身，承平日久，為避免皇帝猜疑，貴族子弟刻意遠離武事，轉向提籠架鳥、遊山玩水，而“扳指核桃籠中鳥”最顯悠閒，又不至於給人玩物喪志之感，因此受追捧。
所謂扳指，本是射箭用的護手裝置，東亞人射箭以拇指勾弦，與西方人三指勾弦法迥異，故被稱為“蒙古式拉弓法”或“漢法”。因為東亞的弓比較短，方便騎馬時使用，如果用三指拉弦，吃力不說，還容易夾箭或擾弦。從實際操作來看，東亞弓如採用三指勾弦法，箭射出的距離甚至不到“蒙古式拉弓法”的一半，且準度大大下降。然而，“蒙古式拉弓法”也有缺點，即拇指承受能力弱，非天生神力加上反覆訓練，很難使用硬弓。所以要用扳指保護手指。
扳指歷史悠久，商代（公元前17世紀至公元前11世紀）已有，稱為韘（音同射），《說文解字》說：“韘，射也。”到春秋戰國時，韘已十分普及。清軍重騎射，所以八旗士兵人人都有扳指，久而久之，扳指成了身份的代表。初期最尊者用鹿角，必須橫切，因鹿角中血線是縱向生長，這樣製出的扳指可以將手上的汗沿著血線散發出去。一對鹿角上夠橫切出扳指的地方只有三四處，因此特別昂貴。康熙皇帝所使用的扳指即為鹿角製成，只是外面另包了一層黃金。
到了清中後期，鹿角扳指已不流行，被稱為“武扳指”，另有用材質昂貴的玉石、瑪瑙、珊瑚、黃金、象牙等製成的扳指，因沒有實戰價值，僅僅為了炫耀，所以被稱為“文扳指”。此風能流行，因乾隆時常用文扳指賞賜功臣，這給了八旗子弟互競豪奢以藉口。
至於核桃，指的是文玩核桃，始於漢代，因其便於攜帶且有健身功效，故歷代相傳，到乾隆時，達到頂峰，乾隆曾賦詩說：“掌上旋日月，時光欲倒流。周身氣血湧，何年是白頭。”
乾隆喜歡擺弄文玩核桃，而他活到89歲，是中國歷史上最長壽的皇帝，算是為文玩核桃延年益壽做了個活廣告。末代皇帝愛新覺羅溥儀在《我的前半生》一書中稱：“在養心殿後面的庫房裡，我還發現了很多有趣的百寶匣，據說這是乾隆的玩物。”
至於“籠中鳥”，歷史更悠久，在出土文物中已發現了宋代的鳥食罐，從文獻看，最遲在東漢，養鳥已在皇家普及。北方冬季漫長，人們活動減少、內心寂寞，養鳥有修身養性之功，傳說乾隆曾因聽到“沼澤山雀”的鳴叫聲，非常喜歡，給它賜名為“三色六語鳥”。而乾隆時，養鳥之風堪稱歷史最高點。
一般來說，皇帝往往恨手下沉溺於遊戲，但他們又希望手下人能玩物喪志，所以一面嚴禁，一面又去鼓勵。貝勒爺們鍾愛“扳指核桃籠中鳥”，未必是他們都喜歡，只因為皇帝都玩，則他們玩這個最安全。