羅馬帝國為了解決人口多、糧食不易儲存的難題，想出了把麵粉揉成團、擀成薄餅再切條曬乾的妙計，從而發明了名垂千古的著名美食——PASTA(義大利麵)。

　　最早的義大利麵約成型於公元13至14世紀，與21世紀我們所吃的義大利麵最像。到文藝復興時期後，義大利麵的種類和醬汁也隨著藝術逐漸豐富起來。

　　最初的義大利麵都是這樣揉了切、切了曬，吃的時候和肉類、蔬菜一起放在焗爐裡做，因此當年義大利半島上許多城市的街道、廣場，隨處可見抻面條、晾麵條的人。據說最長的麵條竟有800米。不過由於義大利麵最初是應付糧荒的產物，所以青睞者多是窮人，但其美味很快就讓所有階層無法抵擋。

　　義大利麵吃起來連汁帶水，頗不方便。早期的人們都是用手指去抓，吃完後還意猶未盡地把蘸著汁水的十指舔淨。

　　中世紀時，一些上層人士覺得這樣吃相不雅，絞盡腦汁發明了餐叉，可以把麵條卷在四個叉齒上送進嘴裡。餐叉的發明被認為是西方飲食進入文明時代的標誌。從這個意義上講，義大利麵功不可沒。