吸血鬼傳說，和狼人傳說是西方兩大傳統的，具有神秘主義的恐怖傳說，也是西方文學藝術取之不盡的素材。

吸血生物的傳說源頭可以追溯到數千年，不少文明體系都有其存在的影子。但現代意義下的吸血鬼形象產生於東歐國家，尤其是斯拉夫語地區的吸血鬼傳說最多，特別是羅馬尼亞和匈牙利兩國。

斯拉夫語地區吸血鬼傳說的歷史可以追溯到基督教與異教信仰激烈衝突的9世紀，14世紀歐洲爆發黑死病，未死的病人被掩埋，有人從墳墓中爬出，渾身帶血，被誤認為不死的存在，恐懼心理使吸血鬼的迷信延續幾百年。

吸血鬼這個詞也是18世紀後才產生的。直到愛爾蘭作家布拉姆·斯托克根據18世紀東歐吸血鬼的口頭民間傳說彙總，創作小說《德古拉》，以其小說中的德古拉形象為主要藍本，現代吸血鬼形象建立起來了。

吸血鬼傳說的產生也有著科學上的解釋。

吸血鬼傳說的科學解釋：

解釋一：古代大規模狂犬病疫情爆發有關。理由是很多狂犬病症狀如畏光，討厭大蒜等刺激氣味，面色蒼白，有咬東西的慾望，傳染途徑也是被咬後感染等等與吸血鬼很相似。

解釋二：黑死病等瘟疫的爆發。瘟疫爆發導致未死之人被掩埋，當有人渾身鮮血從墳墓爬出，恐懼導致吸血鬼迷信。

解釋三：卟啉病患者。此類患者怕光，對大蒜過敏，眼珠呈紅色，補充血紅蛋白有利於緩解病情。少數偏激患者認為飲用鮮血可以補充血紅蛋白，從而引發吸血鬼傳說。

吸血鬼歷史人物傳說：

歷史上真實存在嗜血嗜殺的人物，他們的暴虐血腥的行為，令人恐怖，導致“吸血鬼”傳說的誕生。

代表人物之一：弗拉德三世.採佩什

弗拉德三世.採佩什是羅馬尼亞15世紀對抗奧匈帝國統治的民族英雄。他被稱為“穿刺公”。其原因在於1462年他與土耳其大戰時，2萬名俘虜被他活活穿插於木樁上，綿延一公里，其恐怖的情景令土耳其士兵心膽俱裂，只得撤離戰場。

他暴虐嗜血的行為使他成為愛爾蘭小說家布拉姆·斯托克吸血鬼小說《德古拉》的原型，至此這位穿刺公成為吸血鬼的代表人物。

電影《驚情四百年》中吸血鬼德古拉就是以採佩什為原型。

代表人物之二：血腥佳人伊麗莎白.巴托里伯爵夫人

17世紀匈牙利的伊麗莎白.巴托里伯爵夫人來自著名的巴托里家庭，這位“血腥佳人”迷信處女的鮮血可以保持年輕美貌，相傳至少650名少女被她殺害。她後來被稱為“血腥伯爵夫人”、“德古拉伯爵夫人”。

電影《吸血女伯爵》和《女伯爵》就是以她的故事為藍本拍攝的。

正是這些歷史上真實的疾病和嗜血人物的存在，才導致了吸血鬼傳說的產生。

歷史淵源

血族之身

吸血鬼並不稱呼自己為vampires，而通常自稱為Kindred（血族）。一個凡人要成為血族的一員，首先要經過“初擁”（ The Embrace）的歷程。也就是說，他必須先被一名血族成員吸盡身上的血，然後馬上接受該血族反餵食身上的血，才可變成為新生的血族。初擁往往帶來非常強烈的感受，夾雜著驚懼與狂喜的情緒，這經過會使該血族永難忘懷。

一旦成為血族的一員，便獲得“不死之身”和“不老的容顏”，或者說是一名“活死人”。血族是異於人類的生物，身體組織發生全然的變化。血族的牙齒可以任意抽長，雖然大部份的時候為了掩飾身份會隱藏起來。當血族吸血之後，會用自己的辦法令傷口癒合以掩蓋痕跡。血族的心臟停止跳動，但也可以控制自己心臟的跳動，體內的血液以擴散的方式流動，由於微血管已不再飽含血液，因此血族的面板特別蒼白。有時候，甚至會在哭泣時流出血淚。血族可利用體內的血來治癒自己，當受到傷害時，體內的血液會集中到傷處，傷口附近泛出紫紅色，很快即能痊癒。

血族不用進食，但需要不斷吸取鮮血。當血族感到飢餓時，會對鮮血產生強烈的渴望，這種慾望的強烈程度，就像人類的飢餓感一般。

血族的剋星

（本族）

血族，主要是靠不斷尋找鮮血為自己充飢，但是卻有“吸血鬼獵人”這一特殊的存在，簡稱“血獵”。他們多半是為了維護人類種族長存，對抗吸血鬼而存在的人類；也有少數是厭倦血族生活而投奔血獵的吸血鬼。

起初認為要吸血的是死者需要活人以血獻祭，但這幾乎是所有原始宗教共有的說法，且那些受祭者似乎只是靈魂或惡神。

常有人說，吸血鬼懼怕十字架和大蒜還有銀。因為銀會讓吸血鬼失去自愈能力。他們看見十字架，會勾起曾經罪惡的回憶，喪失生命；而大蒜的氣味會是他們不能正常呼吸。但十字架只對一些地位低的吸血鬼有用，對貴族無效。

吸血鬼最害怕的東西是Sunny。部分異能強大的吸血鬼可以對Sunny具有微弱的抵抗力，但是沒有任何吸血鬼能經受Sunny的照曬。另外，高溫對吸血鬼也有一定的剋制作用，因此，吸血鬼通常都在夜間行動，因為白天的日光和高溫都會嚴重的影響他們的思維和能力。但也有另類，譬如：日行者；顧名思義，就是可以在Sunny下生活的吸血鬼，但是這種吸血鬼千年難遇，甚是少有。

明確是死於非命的人，肉體復活和要飲人血是在南斯拉夫神話中，而該種吸血鬼和後來喪屍或者殭屍無異，只是單純的恐怖的象徵。

到了十八至十九世紀時，才有和喪屍或殭屍分別，主要表現為有自我意志，尤其是主人級的吸血鬼思想和常人無異的吸血鬼神話，在恐怖小說如德古拉伯爵等故事中，常被說成是有貴族頭銜的主人（真祖），和被咬成為其奴隸的僕人（後來常以“死徒”或“患者”等貶義詞稱呼）等，吸血鬼也不再是真正的活死人，而是像死人般生活的長壽活人。

到了二十世紀中科幻小說試圖了以科學角度解釋吸血鬼:

《我是傳奇》故事中未來人類普遍吸血鬼化，其中第二種吸血鬼自稱為新人類的變種人，也是首次把吸血鬼看成是和現實世界的人並非同類的物種或種族，並和其故事中第一種吸血鬼化身為喪屍，一併成為了現代流行文化中活死人概念的主流。

同期的另一本科幻小說《宇宙保衛隊》，首創了和人類完全不同的吸血的外星人，這種非人的吸血鬼設定也為動畫血戰系列使用（但“翼手”不一定是外星人，可能是地球上未知的智慧生物）。

而九十年代日本動畫吹波糖危機中，首創了需要吸人血維持其生物組織的特殊仿生人（類似未來戰士的設定）。

要在科幻中吸血鬼有更大的力量，需要在整體上有更復雜的設定，如：吸血鬼騎士，聖魔之血或吸血鬼獵人等遠未來型科幻中人類的吸血種族，或者吸血的外星人和仿生人等的類人類。

也有傳說，吸血鬼的天敵除自身外，就是狼人。他們互相殘殺，在速度、力量、智慧、攻擊性、防禦性都不相上下。

這個問題，問的很傻，就像你說如果中國的仙，鬼不存在，那傳說哪來的？存在嗎？你又沒見過，不存在嗎？道土現在還存在著。但說起吸血鬼起源，外國傳說不大瞭解，據說是亞當夏娃的兒子，因殺了親兄弟而被天主（上帝）所詛咒，以血為食，不老不死。漸漸形成吸血鬼族群，他們自稱血族，人類想成為血族一員，需“初擁”，即被吸乾血後立刻被反哺，相當於換血。