歐洲的文藝復興其實是學習從阿拉伯傳入的文明成果，其中有一部分是古希臘的，比如典型的就是亞里士多德哲學。由於違反基督教，亞里士多德的哲學被羅馬帝國趕出歐洲，流落到中東，後來被伊斯蘭發揚光大。阿拉伯是中世紀時期科技最發達的地區。十字軍東征時期，逐漸傳入歐洲。歐洲開始了所謂的文藝復興，用亞里士多德的哲學代替柏拉圖主義重建了基督教神學，如此在神學原理上，不再堅持上帝支配一切，而承認除了有上帝支配，人有一定範圍的自助能動性，如此就把在基督教愚民專制黑暗統治下的歐洲人解放了出來，歐洲人學習了阿拉伯的哲學科技之後，開始自己的偉大實踐和發展。

歐洲的文藝復興 是歐洲近代史上最輝煌的一頁 是中世紀的歐洲轉向現代文明的一個非常重要的過渡

從1350年到1600年 因為文藝復興整個歐洲發生了巨大的的變化

打破了繼承黑暗的中世紀 開創了一個具有現代的思想觀念和社會形態的全新新世界 對於歐洲社會而言 因文藝復興而產生的這種充滿活力的 具體有擴張主義的新型文明 即現代文明，註定將會影響歐洲社會的發展

主張個性解放 反對禁慾主義和狹隘的宗教觀 提倡科學文化 反對矇昧主義 擺脫教會對人們思想的束縛 肯定人權 反對神權 強烈反對作為神學和經院哲學基礎的一切權威和傳統教條主義 擁護中央集權 反對封建割據 這是人文主義的主要思想內涵

西歐近代史上有三大思想解放運動：文藝復興、宗教改革與啟蒙運動。

文藝復興是歐洲歷史上發生在14到17世紀的一場思想文化運動，被認為是中世紀與現代史的文化橋樑。這場運動起源於中世紀義大利的佛羅倫薩，隨後波及到整個歐洲。文藝復興發生的背景主要是由於當時經濟的發展及新興資產階級的崛起，在思想文化上有著強烈的反對當時主張禁慾的天主教文化的需求，因此藉助復興古希臘和羅馬的文化藝術來進行反封建。文藝復興的智力基礎是根源於古羅馬的“人文主義”和一些希臘古典哲學家強調人為本的價值主張，比如像Protagoras，他的名言是"Man is the measure of all things." （人是萬物的尺度）。這種思想認知也就表現在了文藝復興運動的方方面面，藝術、建築、文學甚至科學領域。文藝復興為什麼起源於義大利呢？對此說法紛紜，但普遍認同的因素一是那會兒義大利的經濟比較繁榮，資產階級力量比較強大；二是這場運動獲得了當地大家族像梅地奇家族的支援；再就是隨著奧斯曼土耳其帝國的瓦解，大量希臘學者移民至義大利並帶來了很多古典文字。

啟蒙運動發生在17-18世紀的歐洲，也是一場思想解放運動。它的思想核心是reason (理性），基本主張是自由、進步、寬容、友愛、政教分離等。此外，啟蒙運動還倡導個人自由和宗教寬容，這主要是針對羅馬天主教會極權統治的反抗。這場運動同樣也覆蓋到了各個知識板塊，自然科學、經濟、政治、歷史、文學、倫理學等等。為法國大革命提供了思想基礎。

文藝復興是指14世紀在義大利各城市興起，於15世紀在歐洲盛行的一場思想文化運動，帶來一段科學與藝術革命時期，揭開了現代歐洲歷史的序幕，被認為是中古時代和近代的分界。馬克思主義史學家認為是封建主義時代和資本主義時代的分界。

代表人物有但丁(意)。被譽為中世紀的最後一位詩人，同時又是新時代的最初一位詩人。明確表達了自己對天主教會的厭惡，率先對教會提出批評。達·芬奇(意)。他把藝術創作和科學探索結合起來，創作了許多完美生動的人物形象，充分體現了人文主義精神。莎士比亞(英)。是文藝復興時期的一位文學巨匠，一生創作了三十多部劇本和許多膾炙人口的詩篇。這些作品深刻的批判了封建道德倫理觀念和社會陋習，集中體現了人文主義精神。

主要影響：

1.思想：越來越多的人從封建愚昧中解放出來，開始更多地關注人及人類生活的世界。文藝復興為以後的思想進步掃清了道路。它打破經院哲學的統一局面，使各種世俗哲學興起，其中有英國的經驗論唯物主義。它也推動了政治學說的發展，為後來的“自然權利學說”、“社會契約論”、“人民主權”以及“三權分立”等學說的產生提供了思想淵源。

2.文學藝術等方面碩果累累。

3.自然科學：提倡實驗，推崇實踐，推動了近代自然科學的產生。（如經典力學、生物進化論）

4.推動了宗教改革。

表現：

14—16世紀，地中海沿岸興起了許多城市國家，義大利的許多城市商品經濟繁榮，手工工場發達，產生了新興的資產階級，他們為擺脫天主教會的束縛，從人的觀點出發藉助古希臘古羅馬文化向天主教會展開了激烈鬥爭。這場運動不是簡單的復古運動，是資產階級發起的思想解放的文化運動，使世界歷史在歐洲的推動下，開始邁入近代社會的門檻。

每一次重大社會變革，必以解放思想為先導。