美國宇航局(NASA)的“Swift”衛星日前觀測到一個距地球約131億光年的天體。該天體形成於宇宙大爆炸後的6.4億年，是迄今人類觀測到的距離地球最遙遠的天體。 　　此次觀測到的最遙遠天體其實是一種伽瑪射線暴。美國宇航局“Swift”(Swift)觀測衛星於最早於2009年4月23日觀測到這一伽瑪暴，該伽瑪暴也因此被命名為“GRB 090423”。發現後，天文學家們開始利用架設在夏威夷島上的英國紅外線望遠鏡以及雙子星北座望遠鏡等觀測裝置，對該伽瑪暴的紅外線餘輝進行研究。天文學家透過研究發現，該伽瑪暴大約距離地球131億光年。美國哈佛-史密松森天體物理中心科學家伊多-伯傑是雙子星北座望遠鏡觀測小組的成員。據伯傑介紹，“這是距離地球最遠的伽瑪暴，同時也是迄今為止人類在宇宙中所發現的最遙遠天體。” 　　為了計算090423伽瑪暴與地球的距離，天文學家們首先透過膨脹空間方法測量了該伽瑪暴的光線所延伸的距離以及變紅的程度。透過測量發現，該伽瑪暴紅移值大約為8.2，比此前發現的所有伽瑪暴的距離都要遠。此前的紅移值記錄僅為6.7。如此遠距離的伽瑪暴也意味著，這顆已經死亡的恆星應該是自所謂的“重新電離時期”以來最早的天體。據瞭解，伽馬射線暴是宇宙中一種伽馬射線突然增強的現象。伽馬射線是波長小於0.1奈米的電磁波，是比X射線能量還高的一種輻射，它的能量非常高，能夠消滅臨近星體上的任何生命。在離地球6000光年範圍內的任何伽馬射線暴都能夠摧毀臭氧層，從而破壞地球。忽略掉其金屬粒子的特性，這種毀滅每10億年就有可能發生，但可能是銀河系中的高金屬含量使得地球受到保護。