刀身製作過程相當複雜，刀身之優劣除了靠刀工的技術外，還要靠幾分運氣，並非完全可以用經驗與技術加以控制。過去多由師傅執小錘，一或多名徒弟執大錘，師傅用小錘敲擊位置，徒弟用大錘捶打，如此反覆，兩三日方可完工；如今日本刀工已採用空氣錘捶打，師傅一人即可操作，從鍊鐵到短打成型完工大概需要一整日，再交給研磨師研磨，研磨一把刀，最速也要十日，初磨後決定此刀是否有瑕疵，是否可繼續磨下去，還是丟棄回爐。通常用叫做搭搭拉爐來冶鏈鐵礦，提鏈出庖丁鐵與玉鋼，再加反覆摺疊鍛鏈以增其彈性與韌性，就像揉麵粉做饅頭一樣，揉得越到家吃起來越帶咬勁，軟硬適中，回異於機器饅頭。經鍛鏈後以玉鋼為心鐵，庖丁鐵在外，將玉鋼包於其內，庖丁鐵具彈性與韌性做為刀的外皮，玉鋼具有堅硬的特性適合做刀口的材料。鍛造複合成刀型後在下水淬火前覆以一層特製泥土於刀身上，靠近刀背部份覆較厚泥土，依次漸薄而下，刃口處則不包泥土，刀身下水淬火時刀口未包泥土處 ( 刀刃波浪紋部份 ) 直接與水接觸可增加其硬度，包覆泥土部份並未與水直接接觸可增加其韌性與彈性。淬火即所謂的熱處理，其作用使刀身不至於過硬保證了彈性和韌性，而使刀口堅硬不易缺口。一把好刀應軟硬兼備，於格鬥時刀之兩側具有彈性可吸收化解對方兵器攻擊造成之震力，避免手掌被震麻木而兵器有脫落之虞，而刃口因堅硬的特性不易成缺口，成功的克服了傳統鐵器過軟或過硬的矛盾，使之軟硬兼顧攻守得宜，這是東洋兵器的特性。