地形抬升一般指地殼因多種因素作用下發生變化，形成的絕對標高的增加。

氣流在迎風坡上被迫抬升，中途不斷大量降雨，因此只要山脈足夠高，總會有這樣一個高度，在這個高度以上雨量隨高度增加而反而減少。因為這個高度上雨量為全剖面最大，因此一般稱為最大降水高度。

最大降水高度的高低主要與氣候乾溼有關．一般是氣候越溼潤，最大降水高度就越低。例如西非喀麥隆山面迎從大西洋上來的赤道潮溼西風，最大降水高度就在也麓，代本賈年平均雨量達到了10091毫米。墨西哥高原東西兩坡也有類似情況。而在乾旱地區，氣流凝結高度很高，因此最大降水高度必也較高，甚至不出現最大降水高度。

最大降水高度還要受到其他因素的影響，例如，在熱帶信風帶區域中，由於上空有乾燥的信風逆溫層存在，因此最大降水高度便限制在信風逆溫層高度以下。例如夏威夷冒納羅亞火山(M auna Loa)東坡700米高度上午降水最大於5500毫米，而山頂329s米處卻只有440毫米。小美洲沿海山地迎風東坡上也有類似情況存在。