關於越女劍的傳說悠遠，散見於正史和野編，最早、最詳盡的記載是東漢趙曄的《吳越春秋》，在後來的《藝文類聚》及《劍俠傳》中亦有記載，小說《東周列國志演義》中也有。
《吳越春秋》中有這樣的記載：“其時越王又問相國范蠡曰：‘孤有報復之謀，水戰則乘舟，陸行則乘輿。輿舟之利，頓於兵弩。今子為寡人謀事，莫不謬者乎？’范蠡對曰：‘臣聞古之聖人，莫不習戰用兵。然行陣、隊伍、軍鼓之事，吉凶決在其工。今聞越有處女，出於南林（是指古歙縣的南鄉地區，主峰擱船尖，這裡一直有傳說36把越女劍，又稱36把徽劍），華人稱善。願王請之，立可見。’越王乃使使聘之，問以劍戟之術。
“處女將北見於王，道逢一翁，自稱曰‘袁公’，問於處女曰：吾聞子善劍，願一見之。’女曰：‘妾不敢多所隱，惟公試之。’於是袁公即杖箖箊（竹名）竹，竹枝上頡橋（向上勁挑），未墮地（‘未’應作‘末’，竹梢折而跌落），女即捷末（‘捷’應作‘接’，接住竹梢）。袁公則飛上樹，變為白猿，遂別去。
“見越王。越王問曰：‘夫劍之道如之何？’女曰：‘妾生深林之中，長於無人之野，無道不習，不達諸侯，竊好擊劍之道，誦之不休。妾非受於人也，而忽自有之。’越王曰：‘其道如何？’女曰：‘其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽。開門閉戶，陰衰陽興。凡手戰之道，內實精神，外示安儀。見之似好婦，奪之似懼虎（看上去好像溫柔的女子，一受攻擊，立刻便如受到威脅的猛虎那樣，作出迅速強烈的反應）。布形候氣，與神俱往。杳之若日，偏如騰兔，追形逐影，光若彷彿，呼吸往來，不及法禁，縱橫逆順，直復不聞。斯道者，一人當百，百人當萬。王欲試之，其驗即見。’越王即加女號，號曰‘越女’。乃命五板之墮（‘墮’應作‘隊’）高（‘高’是人名，高隊長）習之教軍士，當世莫勝越女之劍。”
《劍俠傳》則說：“袁公即挽林杪之竹似桔槔，末折地，女接其末。公操其本而刺女。女因舉杖擊之，公即上樹，化為白猿。”“桔槔”是井上汲水的滑車，當是從《吳越春秋》中“頡橋”兩字化出來的，形容袁公使動竹枝時的靈動。
越國的謀臣范蠡，原為楚華人，字少伯，出仕越國為大夫。吳越夫椒之戰，越國大敗，退保會稽（今浙江紹興）。范蠡獻計越王，卑身厚賂（包括獻出美女西施和鄭旦）向吳求和，自己也陪同越王勾踐至吳為人質，終於迷惑吳王，放虎歸山。歸國後，范蠡與大夫文種協力治國，加強戰備，公元前473年，越兵破吳，迫使夫差自殺，越國因此強盛。勾踐稱霸後，范蠡辭官歸隱至齊國，曾任齊相。據說他善於經營，積財千萬，成了大富翁，號陶朱公。范蠡歸隱後曾寫信給大夫文種，提醒他“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”他認為越王勾踐只可共患難，不可共安樂，勸文種也離開勾踐，功成身退。文種沒有聽從范蠡的勸告。後來勾踐聽信讒言，令文種自殺。文種嘆曰：“我懊悔沒有聽范蠡的話，才遭到這樣的下場！”後人為越王辯曰：范蠡文種之所以不見容於勾踐，並不是由於“可以共患難，不可以共富貴”，要知道勾踐乃王霸之才，且正是大展宏圖，用人之時怎麼會殺自己的得力干將呢？當時越已吞吳之地，欲向北爭霸擴疆，第一個對手便是楚國（越衰時曾被楚盡奪浙西之地），而范蠡和文種皆為楚人，所以勾踐不能信任他們。美女西施亦稱西子，越華人，家住苧蘿（今浙江諸暨南）浣紗村西。越王勾踐從范蠡施美人計，獻西施於吳王夫差，在吳王宮中極受寵愛，同時的美女鄭旦卻不見經傳。吳亡後，有說她被越王“沉於江”，有說她與范蠡駕扁舟入五湖（即今太湖）隱居，也有民間傳說，他們隱居到了古山越腹地---神山 擱船尖的“石門九不鎖”，不知所終。范蠡在無錫留下了不少傳說，在無錫有好多地名與范蠡有關，如蠡河、蠡橋、蠡園、罵蠡港橋（現已改名為馬蠡港橋）等。
關於越女劍的傳說悠遠，散見於正史和野編，最早、最詳盡的記載是東漢趙曄的《吳越春秋》，在後來的《藝文類聚》及《劍俠傳》中亦有記載，小說《東周列國志演義》中也有。
《吳越春秋》中有這樣的記載：“其時越王又問相國范蠡曰：‘孤有報復之謀，水戰則乘舟，陸行則乘輿。輿舟之利，頓於兵弩。今子為寡人謀事，莫不謬者乎？’范蠡對曰：‘臣聞古之聖人，莫不習戰用兵。然行陣、隊伍、軍鼓之事，吉凶決在其工。今聞越有處女，出於南林（是指古歙縣的南鄉地區，主峰擱船尖，這裡一直有傳說36把越女劍，又稱36把徽劍），華人稱善。願王請之，立可見。’越王乃使使聘之，問以劍戟之術。
“處女將北見於王，道逢一翁，自稱曰‘袁公’，問於處女曰：吾聞子善劍，願一見之。’女曰：‘妾不敢多所隱，惟公試之。’於是袁公即杖箖箊（竹名）竹，竹枝上頡橋（向上勁挑），未墮地（‘未’應作‘末’，竹梢折而跌落），女即捷末（‘捷’應作‘接’，接住竹梢）。袁公則飛上樹，變為白猿，遂別去。
“見越王。越王問曰：‘夫劍之道如之何？’女曰：‘妾生深林之中，長於無人之野，無道不習，不達諸侯，竊好擊劍之道，誦之不休。妾非受於人也，而忽自有之。’越王曰：‘其道如何？’女曰：‘其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽。開門閉戶，陰衰陽興。凡手戰之道，內實精神，外示安儀。見之似好婦，奪之似懼虎（看上去好像溫柔的女子，一受攻擊，立刻便如受到威脅的猛虎那樣，作出迅速強烈的反應）。布形候氣，與神俱往。杳之若日，偏如騰兔，追形逐影，光若彷彿，呼吸往來，不及法禁，縱橫逆順，直復不聞。斯道者，一人當百，百人當萬。王欲試之，其驗即見。’越王即加女號，號曰‘越女’。乃命五板之墮（‘墮’應作‘隊’）高（‘高’是人名，高隊長）習之教軍士，當世莫勝越女之劍。”
《劍俠傳》則說：“袁公即挽林杪之竹似桔槔，末折地，女接其末。公操其本而刺女。女因舉杖擊之，公即上樹，化為白猿。”“桔槔”是井上汲水的滑車，當是從《吳越春秋》中“頡橋”兩字化出來的，形容袁公使動竹枝時的靈動。
越國的謀臣范蠡，原為楚華人，字少伯，出仕越國為大夫。吳越夫椒之戰，越國大敗，退保會稽（今浙江紹興）。范蠡獻計越王，卑身厚賂（包括獻出美女西施和鄭旦）向吳求和，自己也陪同越王勾踐至吳為人質，終於迷惑吳王，放虎歸山。歸國後，范蠡與大夫文種協力治國，加強戰備，公元前473年，越兵破吳，迫使夫差自殺，越國因此強盛。勾踐稱霸後，范蠡辭官歸隱至齊國，曾任齊相。據說他善於經營，積財千萬，成了大富翁，號陶朱公。范蠡歸隱後曾寫信給大夫文種，提醒他“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”他認為越王勾踐只可共患難，不可共安樂，勸文種也離開勾踐，功成身退。文種沒有聽從范蠡的勸告。後來勾踐聽信讒言，令文種自殺。文種嘆曰：“我懊悔沒有聽范蠡的話，才遭到這樣的下場！”後人為越王辯曰：范蠡文種之所以不見容於勾踐，並不是由於“可以共患難，不可以共富貴”，要知道勾踐乃王霸之才，且正是大展宏圖，用人之時怎麼會殺自己的得力干將呢？當時越已吞吳之地，欲向北爭霸擴疆，第一個對手便是楚國（越衰時曾被楚盡奪浙西之地），而范蠡和文種皆為楚人，所以勾踐不能信任他們。美女西施亦稱西子，越華人，家住苧蘿（今浙江諸暨南）浣紗村西。越王勾踐從范蠡施美人計，獻西施於吳王夫差，在吳王宮中極受寵愛，同時的美女鄭旦卻不見經傳。吳亡後，有說她被越王“沉於江”，有說她與范蠡駕扁舟入五湖（即今太湖）隱居，也有民間傳說，他們隱居到了古山越腹地---神山 擱船尖的“石門九不鎖”，不知所終。范蠡在無錫留下了不少傳說，在無錫有好多地名與范蠡有關，如蠡河、蠡橋、蠡園、罵蠡港橋（現已改名為馬蠡港橋）等。