1896年5月18日，尼古拉二世加冕。人們聽說按照傳統的習慣，沙皇將給群眾分禮物，於是，許多人紛紛擁到賀登廣場。在約九平方公里的地方擠進了50萬以上的人。廣場凹凸不平，有不少坑窪、溝渠，政府又沒有采取任何安全措施。結果，擁擠的人群發生了大型踩踏事件，擠死踩死兩千人，受傷幾萬人。

令人難以置信的是，面對發生在眼前可怕的慘劇，沙皇一家竟然興致盎然的按時舉辦了當晚的豪華舞會，護衛驃騎兵們用馬刀背兇惡的抽打著宮廷外邊聚集著看熱鬧的升斗小民。

這不是歷代沙皇們第一次這樣做，也不是從來沒有“享受”過“強大沙俄”恩惠的普通平頭百姓們頭一遭被如此對待。

本是德華人的沙俄皇后亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜(德國黑森—達姆施塔特大公爵路德維希四世的女兒，名叫阿里克斯)，經常掛在嘴邊對尼古拉二世叨嘮的一句話就是：“你已經向他們展示夠了你的仁慈，現在該讓他們嚐嚐你的拳頭了”。

其實，那個傳統上把自己比作俄羅斯人民"小父親"的沙皇人設，早就在時代變遷中的俄國百姓心中崩塌了！