支承環在臥式壓縮機中是支承活塞和1/2 活塞桿的重量，防止活塞與氣缸發生磨擦而引起拉傷或燒研事故。臥式壓縮機支承環所承受的比壓，國外各公司取值不同，有的0.035MPa 有的0.050MPa 甚至0.055MPa，這與取支承面受力角度有關，如取160°、120°、90°，有的考慮氣源是否含雜質、轉數高低等，我們認為取0.035MPa比較適合國內情況。其支承環比壓應為：

K=G/F

K：比壓（一般取0.035）

G：活塞重量+1/2活塞桿重量

F：支承面的投影面積=1/3πDC

C：支承環的軸向寬度

D：缸徑

在立式壓縮機中，因活塞在氣缸內垂直往復運動，支承環不承受側向力，不起支承活塞和活塞桿重量的作用。而只起導向作用，所以稱導向環。在角度式壓縮機中，氣缸的軸心線與水平面有夾角，故其支承活塞和活塞桿的重量小於臥式機器。

這三種型式，使支承環的軸向寬度因承受的重量不同而不同。在相同情況下，臥式最寬，角度式次之，立式最窄。