玉米的生長週期大約在100天-120天，與當地的氣候、品種有一定的關係。

一、苗期

1、播種：一粒有生命的種子被埋入土中，若是溫度和溼度適宜，經過6天左右就會長出小苗，等長到三葉期時，種子中的營養會耗盡，是為離乳期，也就是玉米的第一個階段。

2、拔節：三葉期是玉米的第一個轉折點，它將從自養轉向異養，這個階段主要是根，葉和莖的分花，這期間耐旱怕澇，澇會導致死苗，輕度乾旱反倒利於根系發育。

二、穗期

穗期是指拔節到抽雄的一段時間，是玉米的第二個轉折點。這個階段它的營養以及生殖同時進行，是生長髮育最為旺盛的一個階段，也是管理最重要的時期。最好進行追肥以補充足夠的養分，促進葉片增大，莖稈敦實，好達到穗大穗多的目的。

三、花粒期

抽雄到成熟的階段稱為花粒期。這時所有的葉片都已經展開，植株也定長了，進入生殖生長的階段，也是它的第三個轉折點。這期間要保護葉片不早衰，不損傷，爭取粒能夠更多更重，達到豐產。