“閥”的定義是在流體系統中，用來控制流體的方向、壓力、流量的裝置。閥門是使配管和裝置內的介質（液體、氣體、粉末）流動或停止、並能控制其流量的裝置。 閥門是管路流體輸送系統中控制部件，它是用來改變通路斷面和介質流動方向，具有導流、截止、調節、節流、止回、分流或溢流卸壓等功能。 用於流體控制的閥門，從最簡單的截止閥到極為複雜的自控系統中所用的各種閥門，其品種和規格繁多， 閥門的公稱通徑從極微小的儀表閥大至通徑達10m的工業管路用閥。閥門可用於控制水、蒸汽、油品、氣體、泥漿、各種腐蝕性介質、 液態金屬和放射性流體等各種型別流體的流動 ，閥門的工作壓力可從0.0013MPa到1000MPa 的超高壓，工作溫度從-269℃的超低溫到1430℃的高溫。閥門的控制可採用多種傳動方式， 如手動、電動、液動、氣動、蝸輪、電磁動、電磁－－液動、電－－液動、氣－－液動、正齒輪、傘齒輪驅動等；可以在壓力、溫度或其它形式感測訊號的作用下， 按預定的要求動作，或者不依賴感測訊號而進行簡單的開啟或關閉，閥門依靠驅動或自動機構使啟閉件作升降、滑移、旋擺或迴轉運動， 從而改變其流道面積的大小以實現其控制功能。

氣動開關閥工作原理是：當系統中有空氣時，氣體聚集在排氣閥的上部，閥內氣體聚積，壓力上升，當氣體壓力大於系統壓力時，氣體會使腔內水面下降，浮筒隨水位一起下降，開啟排氣口；氣體排盡後，水位上升，浮筒也隨之上升，關閉排氣口。如緊閥體上的閥帽，排氣閥停止排氣，通常情況下，閥帽應該處於開啟狀態。