根據芽出現在植物枝條上的位置不同，分為定芽和不定芽。其中定芽的位置固定，常有頂芽、側芽兩種。

1）頂芽：指在莖軸頂端形成的芽之總稱，是最活躍的生長點之一，是植物長高的主要原因。然而大多數蕨類植物的頂芽是在莖的發育初期一次便完成的；種子植物由於形成側芽使主軸出現複雜的分枝。

2）側芽：是指在分枝側面形成的芽，或著生於葉子、葉痕腋部的芽，通常每一葉腋處只生1個，但偶有兩個或幾個芽同生。側芽常見是腋生形成的，因而也叫腋芽。側芽是植物冠幅形成的主要原因。

2、不定芽

與定芽相對應的為不定芽，是指凡從葉、根、或莖節間或是離體培養的愈傷組織上等通常不形成芽的部位生出的芽。不定芽常見有幾種部位：

1）葉芽：從葉片上分化的芽，比如落地生根、東方狗脊等。

2）莖芽：從莖上產生不定芽，比如蕨類植物等。

3）根芽：從根上分化的芽，比如秋海棠、百合、觀賞鳳梨等。

4）花芽：從花軸上分化的芽，比如波斯菊。

5）變態莖：從變態莖上分化的不定芽，比如從蘭科植物假鱗莖上分化的葉芽、花芽、根芽等。