“春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫”是說：傍晚下雨潮水漲得更急，郊野的渡口沒有行人，一隻渡船橫泊河裡。這雨中渡口扁舟閒橫的畫面，蘊含著詩人對自己無所作為的憂傷，引人思索。還更加說明韋應物寧願做一株無人關注的小草，也不願意去做那些大的官職。末兩句以飛轉流動之勢，襯托閒淡寧靜之景，可謂詩中有畫，景中寓景。這雨中渡口扁舟閒橫的畫面，蘊含著詩人對自己無所作為的憂傷，引人思索。還令加說明韋應物寧願做一株無人關注的小草，也不願意去做那些大的官職。晚潮加上春雨，水勢更急。而郊野渡口，本來行人無多，此刻更其無人。因此，連船伕也不在了，只見空空的渡船自在浮泊，悠然漠然。水急舟橫，由於渡口在郊野，無人問津。倘使在要津，則傍晚雨中潮漲，正是渡船大用之時，不能悠然空泊了。因此，在這水急舟橫的悠閒景象裡，蘊含著一種不在其位、不得其用的無奈而憂傷的情懷。在前、後二句中，詩人都用了對比手法，並用“獨憐”、“急”、“橫”這樣醒目的字眼加以強調，應當說是有引人思索的用意的。由此看來，這詩是有寄託的。但是，詩人為什麼有這樣的寄託呢？在中唐前期，韋應物是個潔身自好的詩人，也是個關心民生疾苦的好官。在仕宦生涯中，他“身多疾病思田裡，邑有流亡愧俸錢”（《寄李儋元錫》），常處於進仕退隱的矛盾。他為中唐政治弊敗而憂慮，為百姓生活貧困而內疚，有志改革而無力，思欲歸隱而不能，進退兩為難，只好不進不退，任其自然。莊子說：“巧者勞而知者憂；無能者無所求，飽食而遨遊。泛若不繫之舟，虛而遨遊者也。”（《莊子·列禦寇》）韋應物對此深有體會，曾明確說自己是“扁舟不繫與心同”（《自鞏洛舟行入黃河即事寄府縣僚友》），表示自己雖懷知者之憂，但自愧無能，因而仕宦如同遨遊，悠然無所作為。其實，《滁州西澗》就是抒發這樣的矛盾無奈的處境和心情。思欲歸隱，故獨憐幽草；無所作為，恰同水急舟橫。所以詩中表露著恬淡的胸襟和憂傷的情懷。說有興寄，誠然不錯，但歸結為譏刺“君子在下，小人在上”，也失於死板；說偶然賦景，毫無寄託，則割裂詩、人，流於膚淺，都與詩人本意未洽。因此，賞奇析疑，以知人為好。
“春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫”是說：傍晚下雨潮水漲得更急，郊野的渡口沒有行人，一隻渡船橫泊河裡。這雨中渡口扁舟閒橫的畫面，蘊含著詩人對自己無所作為的憂傷，引人思索。還更加說明韋應物寧願做一株無人關注的小草，也不願意去做那些大的官職。末兩句以飛轉流動之勢，襯托閒淡寧靜之景，可謂詩中有畫，景中寓景。這雨中渡口扁舟閒橫的畫面，蘊含著詩人對自己無所作為的憂傷，引人思索。還令加說明韋應物寧願做一株無人關注的小草，也不願意去做那些大的官職。晚潮加上春雨，水勢更急。而郊野渡口，本來行人無多，此刻更其無人。因此，連船伕也不在了，只見空空的渡船自在浮泊，悠然漠然。水急舟橫，由於渡口在郊野，無人問津。倘使在要津，則傍晚雨中潮漲，正是渡船大用之時，不能悠然空泊了。因此，在這水急舟橫的悠閒景象裡，蘊含著一種不在其位、不得其用的無奈而憂傷的情懷。在前、後二句中，詩人都用了對比手法，並用“獨憐”、“急”、“橫”這樣醒目的字眼加以強調，應當說是有引人思索的用意的。由此看來，這詩是有寄託的。但是，詩人為什麼有這樣的寄託呢？在中唐前期，韋應物是個潔身自好的詩人，也是個關心民生疾苦的好官。在仕宦生涯中，他“身多疾病思田裡，邑有流亡愧俸錢”（《寄李儋元錫》），常處於進仕退隱的矛盾。他為中唐政治弊敗而憂慮，為百姓生活貧困而內疚，有志改革而無力，思欲歸隱而不能，進退兩為難，只好不進不退，任其自然。莊子說：“巧者勞而知者憂；無能者無所求，飽食而遨遊。泛若不繫之舟，虛而遨遊者也。”（《莊子·列禦寇》）韋應物對此深有體會，曾明確說自己是“扁舟不繫與心同”（《自鞏洛舟行入黃河即事寄府縣僚友》），表示自己雖懷知者之憂，但自愧無能，因而仕宦如同遨遊，悠然無所作為。其實，《滁州西澗》就是抒發這樣的矛盾無奈的處境和心情。思欲歸隱，故獨憐幽草；無所作為，恰同水急舟橫。所以詩中表露著恬淡的胸襟和憂傷的情懷。說有興寄，誠然不錯，但歸結為譏刺“君子在下，小人在上”，也失於死板；說偶然賦景，毫無寄託，則割裂詩、人，流於膚淺，都與詩人本意未洽。因此，賞奇析疑，以知人為好。