周冬雨的淡系長相是典型的適合大銀幕，在小熒屏上五官缺點會被放大。同時她的表演非常依賴導演的調教。拍電影中張藝謀、曾國祥每個表情每個動作都摳到極致，而電視劇的拍攝體量大、時間長，對演技的雕琢會差一大截。

從動圖對比中也能看出來，她的演技不是被高估，而是更需要合適的形式表達。

周冬雨2010年因張藝謀執導的《山楂樹之戀》被觀眾熟知，2016年出演電影《七月與安生》獲得金馬獎，2020年《少年的你》獲得金像獎和金雞獎。成為繼周迅，章子怡後第三位極其金像獎，金馬獎，金雞獎的影后女演員。

周冬雨在演技毋庸置疑是一位實力派女演員。出道十年能獲得眾多獎項天賦，與實力肯定是有的。周冬雨飾演的安生是不是的傻白甜女主，安生是一個極度渴望安全的姑娘，成外剛內弱，在外人面前舉手投足間表現出來的“假”，那雙眼中表達眼神極度渴望安全感，又那個又哭又笑的女生，那個堅強獨立的安生。情緒的爆發，委屈的眼淚，難到還不足以證明她的演技嗎？

《心花路放》裡小太妹，《少年的你》裡陳念，《少年班》裡周蘭，《十里春風，不如你》肖紅，在這些影視劇中的表現足以證明年輕女演員不在是隻能飾演傻白甜。

周冬雨的新劇《千古玦塵》飾演的上古/後池裡周冬雨演的是四大真神之首，一個擁有混沌本源的神祇。在六萬年前因混沌之劫來臨選擇以身殉世後沉睡，後古界時身份為清池宮的後池上神。被觀眾吐槽演技被高估，辣眼睛。上古/後池在選角上導演可能沒有原著，古裝本身就是周冬雨的短板，還要出演仙俠劇，氣質，顏值，神態，都不符合，出演少年時上古還行，後期的上古明顯感覺氣場不夠，和許凱飾演的白玦不搭容易跳戲。但周冬雨演技還是可圈可點的，氣質不符，好比讓鹿晗去演硬漢，吳京去演廠工雨化田一樣變扭。