鎢是一種耐高溫、耐高壓的稀有金屬，加入鎢的合金鋼具有耐高溫、硬度大、機械強度優異等特點。鎢與人們日常生活有著非常密切的關係，如家庭常有的白熾燈泡，裡面發光的燈絲就是用鎢製成的。鎢在工業上，尤其在軍事工業上，具有十分重要的作用。

大餘古稱南安，位於江西省西南贛、粵、湘三省交會處，與信豐、南康、崇義以及廣東南雄、仁化等縣(市)接壤，素有江西“南大門”之稱。大餘西華山是中國鎢礦的重要產地，這裡鎢礦的開採始於1904年，當時一位德國地礦專家鄔禮亨發現這裡一種石頭烏黑髮亮、油光可鑑，於是偷偷地帶一塊回到德國，經過化驗，得知是鎢礦石。於是鄔禮亨以300銀元的價錢，私下買通守山的西山寺妙圓和尚，糾集一些窮人上山拾撿鎢礦石，秘密運到城內，再透過水運經廣州、香港運至德國。

鎢礦石在克虜伯工廠冶煉並製成合金鋼，然後用這種材料製成鋼炮。這種鋼炮是當時效能最好的鋼炮，在第一次世界大戰中，幫了德國的大忙。當時，參戰國透過對各種先進武器的研究，才知道德國的克虜伯炮是由鎢合金鋼製成，強度好，耐高溫高壓。

1917年，大餘人把德華人趕走，收回礦產開採權。1918年，西華山鎢礦大量開採，使鎢礦的產量和質量逐步躍居世界前列，大餘也因此享有“世界鎢都”之美譽。