俗姓李，幼名文濤，又名廣侯，字叔同，別號息霜，法名演音。著名音樂家、美術教育家、書法家、戲劇活動家，是中國話劇的開拓者之一。原籍浙江平湖，生於天津。早年就學上海南洋公學，從蔡元培受業。擅長書畫、篆刻、工詩詞。1905年留學日本，入東京美術學校從黑田清輝學西洋畫，旁及音樂、戲曲，造詣甚深。1907年，他與曾孝谷等在東京創辦“春柳社”，主演“茶花女”，又主編《音樂小雜誌》。1910年回國，初任上海《太平洋報畫報》編輯，加入柳亞子發起的南社。繼至杭州任浙江省立第一師範圖畫和音樂教師。1918年出家於杭州虎跑定慧寺，同年受戒於靈隱寺。常往來於嘉興、上海、溫州等地，並閉關著述。1928年入閩，常居廈門南普陀及泉州承天、開元等寺。弘揚南山戒律，曾創設“南山律學院”，並提出唸佛不忘救國，救國不忘唸佛的主張。卒於泉州溫陵養老院。後人為了紀念他，在泉州清源山和杭州虎跑寺分別建塔和設紀念堂。

主要著作有《四分律比丘戒相表記》《南山律在家備覽要略》及《佛學叢刊》《護生畫集》《悲欣交集》《自畫像》《半生裸女》

音樂作品有《中文名歌五十曲》《李叔同所作歌曲》、《三寶歌》《清涼歌》《送別》《茶花女》等。