古代城隍廟常見於各城縣，老百姓常去廟裡拜城隍。聊齋志異開篇就是《考城隍》。城隍是什麼，廟裡供奉的城隍是什麼來歷？又掌管什麼事兒？先看看考城隍的故事……

故事說，縣裡廩生(府州縣裡的學生)宋燾臥病在床，一日一小官前來要帶宋公去考試。這宋公就稀裡糊塗一臉懵逼地跟著去了。

後宋公來到富麗堂皇的"考場"。答文中有句"有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。"考官閱畢大讚其三觀！告訴他被錄取了。

考官說，河南某地缺一城隍神，恭喜你！宋公恍然大悟，即磕頭感恩，一把鼻涕一把淚:"小生不才，承蒙大神錯愛呀，不敢辭，但家有古稀老母要侍奉。這如何是好啊……"

神仙考官一看，這宋生文見其品，言見其行，果然沒看錯。神仙就給了宋公九年假期回家侍母，到期回來赴任，期間由張生代管城隍之職。宋公和張生互贈詩文後，就回去了。

宋公當時已病逝，是被鬼差帶走。神仙有感於宋品、學、孝三好學生，就多給了他九年陽壽，宋公最後贏得陰陽兩圓滿的大結局。

原文幾個關鍵資訊:

很明顯，諸多橋段普遍見於《聊齋志異》全書。蒲松齡還提出了個人善惡論，並強調孝義。最大亮點是雕絲書生逆襲人生。

藉助民間信仰，讓《考城隍》為聊齋志異全書鋪調。這或許就是它出現在開篇的原因。

那麼，城隍是什麼？又有什麼來歷？

這是把城隍老爺抬出來出遊了

城隍、城隍神、隍神、城隍爺等，一般都指城隍廟裡供奉的大神們。不過，這裡的"城隍"只是借代，城隍本義並非是什麼神或人。

這些都跟古代城池有關。

城復於隍，其命亂也丨易經

意思是，城牆傾覆，則為亂兆，執政者當息武止戈。可見城隍一詞在遠古就出現了。最早的城牆只是夯築的土牆和溝壑而已，後來我們概念裡的城牆厚達10米，往哪裡倒塌？

真正的丐版古城牆出現在春秋，後加築城垛。戰國後期才出現城門樓和護城河。當然，最早的真正護城河應該是大秦帝國的靈渠。

城隍之城丨很簡單，原指古代的城(更早時為牆)，後來泛指古代城廓，包括城和牆。

城隍之隍丨城牆外挖的壕溝，又稱城塹。沒有水的壕溝稱"隍"，有水的壕溝稱"池"。

城隍丨到了漢代，古代城牆才成為今天我們熟悉的樣子。高大城牆圍繞城市，城牆、墩臺、馬面、城門、城樓、護城河……一應俱全。這時，城隍就是我們說的"城池"統稱，即古城和外面的護城河。

這就是城隍的本義。城隍是為城市防禦，同時保護城內居民，發展過程也代表文明推進。

古代城池攏集了地方軍政、經濟和文化，是百姓聚集地，所有城池組成了古代綜合國力。可見，古代城池就是保護國家和百姓的。

古人敬畏並崇尚自然神，山有山神，河有河神，如此云云。古人認為城隍保護城市和百姓安全，與人們生活、作業等各種活動密切相關，也是有神靈庇佑的。

於是城隍神就被古人整出來了，並化身為城池的保護神，也就是一方土地的保護神。

供奉物件城隍神:

最初供奉的城隍是鬼神一類。後來城隍神大多由地方忠賢或英雄人物充當，這些歷史人物有功於當地，深受百姓擁戴。可以理解為，他們活著時造福當地，死後也庇一方平安。

可見，各地城隍神多不一樣，比如上海城隍廟三大城隍: 西漢名臣霍光、北宋文學家秦裕伯、清朝民族英雄陳化成。供奉物件的變遷，①反應了人們現實精神和務實主義。②從精神層面說，也有著積極意義，人們對賢臣良將的紀念。

古代帝王自然也是非常推崇城隍，它又契合百姓心理，於是城隍信仰遍及華夏大地。

城隍廟，自然是用來祭祀城隍神的廟宇。

今人說，愛一個人就要給她買一個房，然後養起來。古人說，愛一個神就要給他造一個廟，然後供起來。不然在哪裡祭拜呢？

城隍為自然神，凡有城池之地，都有城隍大神的存在。又於是，古代使勁造啊，幾乎每個縣或城都有堂皇雄偉的城隍廟。

後來，道家把城隍納入道教系統，定義為懲兇除惡、護邦保國之神靈，併兼任亡魂管理。

有了身份，有了信徒，有了廟宇，有了編制，從此眾神歸位，城隍在列。

城隍廟可以祈什麼福？

古代縣太爺為地方最高父母官官，城隍爺就是地方最大的神祗，一陽一陰，縣太爺管地方百事，城隍爺掌生老病死和平安。

人們去城隍廟祈福避禍，求健康，請平安……話說城隍爺是很親民的神，人們很多心願又如子嗣興旺、升官發財、吉利好運，不怕俗氣，都可以嘮叨城隍爺聽，誰讓他是當地大神。

另外，誰家辦要事，又或遇上焦心事兒，都可以去廟裡拜城隍爺。保護一方民生，獎善懲惡，增進福祉……都在城隍爺管轄範圍內。

古人信奉自然神。舉頭三尺有神明，城牆高達三十尺能沒有神靈麼，河也有河神。於是，後來城隍又借指庇護城隍的神。

城隍信仰興於南北朝，由於城隍神後來多由地方忠良人物擔任，深受官民支援，城隍廟很快遍及全國各地。作為接地氣的神靈，人們供奉、祭拜，以求平安、賜福避禍等心願。

再回到蒲松齡《考城隍》。主人公宋先生只是縣裡一個普通讀書人，實際上他是沒資格做上城隍神之位的。明末清初，城隍文化已經非常成熟了。蒲公豈會失誤？

聊齋裡的狐仙小姐姐總是痴戀又窮又濫情的書生，要死要活的，不求回報、不求負責、不求上位……再想想蒲公失意科舉和和仕途。如此苦澀人生，蒲公求點安慰不算過分。詩和苟且都有了，就差遠方和狐仙小姐姐……

各位看官，您當地有什麼城隍廟？

城隍廟其實就是土地廟，一般城裡的土地廟叫城隍廟，農村的土地廟叫土地廟。城隍神，其實就是城裡的土地神。土地神是道教系統裡，最低的神仙兒。以前土地廟也不多。據說朱元璋是在土地廟裡出生的，所以朱元璋做了皇帝后，在全國各地大建土地廟、城隍廟。幾乎有村莊的地方就有土地廟，有城市的地方就有城隍廟。土地廟城隍廟，也是明朝懲治犯人的地方。明朝刑法很嚴重，經常在土地廟砍犯人的頭、剝皮萱草。所以很多地方把土地廟城隍廟又叫做皮場廟。