雕版印刷在後來的發展中最為突出的成就，就是別開生面的彩色套印。　　套色印刷是一種複雜的、高度精密的技術。比方，要印紅黑兩色，那就先取一塊版，把需要印黑色的字精確地刻在適當的地方；另外取一塊尺寸大小完全相同的版，把需要印紅色的字也精確地刻在適當的地方。每一塊版都不是全文。印刷的時候，先就一塊版印上一種色；再把這張紙覆在另一塊版上，使版框完全精密地互相吻合，再印上另一種色，一張兩色的套色印刷物就完成了。假如印刷的時候粗心大意，兩塊版不相吻合，或者刻版的時候兩塊版上的字位置算得不準確，那麼，印成之後，兩色的字就會參差不齊，無法閱讀。如果要套多種顏色，都可以照這辦法去做，不過套色越多，印刷起來越費事，所以需要極其熟練的技術。這樣用各種顏色套印出來的書，如果印在潔白的紙上，真是鮮豔奪目，美不勝收！這種套印的方法，至遲在公元十四世紀的元代就已經發明瞭。元代的時候，中興路（今湖北江陵）所刻《金剛經注》，就是用朱墨兩色套印的，這是現存最早的套色印本。但是到明代公元十六世紀末，這方法才得以廣泛流行　　這種套色技術結合著版畫技術，便產生出光輝燦爛的套色版畫。明代末年原版《十竹齋畫譜》和《箋譜》就是很好的樣本。一張版畫呈現著各種顏色，淺深濃淡，陰陽向背，無不精細入微。有的古版畫的確是藝術上的珍品。