楚之先祖出自帝顓頊高陽。高陽者，黃帝之孫，昌意之子也。高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嚳高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融。共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡。帝乃以庚寅日誅重黎，而以其弟吳回，為重黎後，復居火正，為祝融。吳回生陸終。陸終生子六人，訴剖而產焉。其長一曰昆吾，二曰參胡，三曰彭祖，四曰會人，五曰曹姓，六曰季連，羋姓、楚其後也。——《史記·楚世家》根據史記的記載，楚國的歷史是從一段神話開始的：據說楚國是帝顓頊的後代，傳了幾代後當了祝融這個專門管理火正的官士。
到了陸終這一代，娶了鬼方氏的妹妹女嬇，這個女嬇估計是世界上最早的剖腹產產婦，而且是世界上最早的六胞胎產婦，大概是懷得太多，生不下來，所以用刀割開了肚子，生了六個男孩。這六個孩子分別是昆吾，參胡，彭祖，會人，曹姓，六曰季連。孩子是保住了，但母親是沒了。
根據司馬遷的說法，楚國是黃帝之子昌意之後。楚人的祖先之一重黎曾為帝嚳的火正，因有功，被命為祝融。以後其弟吳回繼之。吳回第六子季連，羋姓，是楚人的直接祖先。
新出的《清華簡》中有《楚居》一篇，是楚華人對自己歷史的追溯。和史記的記載不一樣的地方是，上面記載季連是商朝一代名王盤庚的女婿。季連初居於隈山，後來逆流而上，遇上了盤庚的女兒美麗善良的妣隹，於是娉為妻子，並生了程伯、遠仲兩個兒子。季連的孫子穴酓又娶了一會名叫妣匽的女子為妻，而剝腹產子的事就發生在妣匽身上，妣匽更因此而死。
其實楚是東夷人的可能性更大，自稱顓頊之後應該是楚人接受中原文化之後的自高身價，就象後來的北魏北周契丹都附會自己是黃帝或者炎帝后代一樣 。
以後楚國在商朝的時候做了商的屬國。周文王的時候，季連的一個後代叫鬻熊的，看到紂王不行了，就投靠了周文王。
到了鬻熊的曾孫熊繹時，封楚國的子爵，楚國按照中原的形勢建立了個國家。
周成王“舉文、武勤勞之後嗣，而封熊繹於楚蠻，封以子男之田，姓羋姓，居丹陽”
但是，楚國和周人只是名義上的君臣關係，周王實際上根本管不了楚人，特別是楚國逐漸強大之後楚人一向勇敢頑強，尚武之風濃烈，周圍的小國都漸漸被他吞併。
楚人立國後，與中原諸侯一樣，必須按時述職進貢。熊繹攜帶桃弧棘矢等地方特產，涉渡漢水、丹江，翻越秦嶺，風塵僕僕，以事天子。楚人除貢桃弧棘矢外，還貢苞茅。在岐陽會盟上，熊繹管理置茅縮酒，並與鮮卑酋長一起“守燎”，是無資格參加諸侯盟會的。這一方面說明熊繹地位之低下，另一方面也說明楚國不僅有進貢苞茅的義務，其國君還須親自主管縮酒儀式和“守燎”祭天。
周昭王征討東夷，令楚人貢船，結果楚人送上條用魚膠沾底的船，船到江中，自動解體，昭王被淹死。這對周王室的臉面自然是個重大的損失，因此忌諱談這事，楚華人當然也不會蠢得到處宣傳，雙方都竭力淡忘這事，既然大家都想忘，當然很快就忘得乾乾淨淨了。
此後，周王朝由盛而衰，楚國則日益發展強大，逐步走上與周王室分庭抗禮的道路。
周懿王死後，他的兒子夷王爭不過他親叔叔孝王，被孝王奪去了君位，孝王死後，諸侯共立夷王為君，夷王感激諸侯，親自下階拜見，從此周王的威望大減。
諸侯也不來朝見，而且互相攻打，周王室也沒有能力禁止，楚王熊渠派兵打敗了庸，楊粵和鄂三個小國索性封三個兒子分別為句亶王，鄂王，越章王，這是楚國第一次稱王。
周厲王時，強化國家機器，壟斷國家資源，對周邊“荒服”地區，不斷攻伐，荊楚亦不例外。熊渠為了儲存實力，避免與周王朝正面衝突，於是自動去其王位，取消對兒子的分封，繼續臣服於周。熊渠的這一方針，對後來楚國國君影響很大，奠定了後來楚國立足於江漢、爭霸中原的戰略基礎。熊渠自稱“蠻夷”，“不與中國之號諡”，成為楚人一大精神支柱。楚人長期以來師夏師夷、以夏變夷，創造出具有強大生命力的荊楚文明，與這一戰略思想是分不開的。熊渠不愧是楚國曆史上的重要開拓者之一。
楚之先祖出自帝顓頊高陽。高陽者，黃帝之孫，昌意之子也。高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嚳高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融。共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡。帝乃以庚寅日誅重黎，而以其弟吳回，為重黎後，復居火正，為祝融。吳回生陸終。陸終生子六人，訴剖而產焉。其長一曰昆吾，二曰參胡，三曰彭祖，四曰會人，五曰曹姓，六曰季連，羋姓、楚其後也。——《史記·楚世家》根據史記的記載，楚國的歷史是從一段神話開始的：據說楚國是帝顓頊的後代，傳了幾代後當了祝融這個專門管理火正的官士。
到了陸終這一代，娶了鬼方氏的妹妹女嬇，這個女嬇估計是世界上最早的剖腹產產婦，而且是世界上最早的六胞胎產婦，大概是懷得太多，生不下來，所以用刀割開了肚子，生了六個男孩。這六個孩子分別是昆吾，參胡，彭祖，會人，曹姓，六曰季連。孩子是保住了，但母親是沒了。
根據司馬遷的說法，楚國是黃帝之子昌意之後。楚人的祖先之一重黎曾為帝嚳的火正，因有功，被命為祝融。以後其弟吳回繼之。吳回第六子季連，羋姓，是楚人的直接祖先。
新出的《清華簡》中有《楚居》一篇，是楚華人對自己歷史的追溯。和史記的記載不一樣的地方是，上面記載季連是商朝一代名王盤庚的女婿。季連初居於隈山，後來逆流而上，遇上了盤庚的女兒美麗善良的妣隹，於是娉為妻子，並生了程伯、遠仲兩個兒子。季連的孫子穴酓又娶了一會名叫妣匽的女子為妻，而剝腹產子的事就發生在妣匽身上，妣匽更因此而死。
其實楚是東夷人的可能性更大，自稱顓頊之後應該是楚人接受中原文化之後的自高身價，就象後來的北魏北周契丹都附會自己是黃帝或者炎帝后代一樣 。
以後楚國在商朝的時候做了商的屬國。周文王的時候，季連的一個後代叫鬻熊的，看到紂王不行了，就投靠了周文王。
到了鬻熊的曾孫熊繹時，封楚國的子爵，楚國按照中原的形勢建立了個國家。
周成王“舉文、武勤勞之後嗣，而封熊繹於楚蠻，封以子男之田，姓羋姓，居丹陽”
但是，楚國和周人只是名義上的君臣關係，周王實際上根本管不了楚人，特別是楚國逐漸強大之後楚人一向勇敢頑強，尚武之風濃烈，周圍的小國都漸漸被他吞併。
楚人立國後，與中原諸侯一樣，必須按時述職進貢。熊繹攜帶桃弧棘矢等地方特產，涉渡漢水、丹江，翻越秦嶺，風塵僕僕，以事天子。楚人除貢桃弧棘矢外，還貢苞茅。在岐陽會盟上，熊繹管理置茅縮酒，並與鮮卑酋長一起“守燎”，是無資格參加諸侯盟會的。這一方面說明熊繹地位之低下，另一方面也說明楚國不僅有進貢苞茅的義務，其國君還須親自主管縮酒儀式和“守燎”祭天。
周昭王征討東夷，令楚人貢船，結果楚人送上條用魚膠沾底的船，船到江中，自動解體，昭王被淹死。這對周王室的臉面自然是個重大的損失，因此忌諱談這事，楚華人當然也不會蠢得到處宣傳，雙方都竭力淡忘這事，既然大家都想忘，當然很快就忘得乾乾淨淨了。
此後，周王朝由盛而衰，楚國則日益發展強大，逐步走上與周王室分庭抗禮的道路。
周懿王死後，他的兒子夷王爭不過他親叔叔孝王，被孝王奪去了君位，孝王死後，諸侯共立夷王為君，夷王感激諸侯，親自下階拜見，從此周王的威望大減。
諸侯也不來朝見，而且互相攻打，周王室也沒有能力禁止，楚王熊渠派兵打敗了庸，楊粵和鄂三個小國索性封三個兒子分別為句亶王，鄂王，越章王，這是楚國第一次稱王。
周厲王時，強化國家機器，壟斷國家資源，對周邊“荒服”地區，不斷攻伐，荊楚亦不例外。熊渠為了儲存實力，避免與周王朝正面衝突，於是自動去其王位，取消對兒子的分封，繼續臣服於周。熊渠的這一方針，對後來楚國國君影響很大，奠定了後來楚國立足於江漢、爭霸中原的戰略基礎。熊渠自稱“蠻夷”，“不與中國之號諡”，成為楚人一大精神支柱。楚人長期以來師夏師夷、以夏變夷，創造出具有強大生命力的荊楚文明，與這一戰略思想是分不開的。熊渠不愧是楚國曆史上的重要開拓者之一。