在日常生活中，咳嗽是一個極為常見的症狀，透過咳嗽可將肺內的顆粒、刺激物以及因區域性刺激生成的粘液或痰液清除掉。應該說，咳嗽是正常機體應對外界刺激的保護反應，屬正常現象，比如炒菜時油煙及香料刺鼻氣味的刺激，也可見於病理狀態，或是由於感冒、過敏反應以及呼吸系統感染相關疾病引發。您持續的咳嗽並不是說就是肺癌，不能一概而論，但是長期持續咳嗽有可能是個危險訊號，有可能是支氣管肺癌。

如果包括以下幾個方面的高危因素參與就要當心了：①尤其是女性，如果咳嗽持續超過8周。②除了連續性咳嗽之外，同時伴有咳血、胸骨部位疼痛以及說不清原因的消瘦。③長年吸菸者，患癌風險比不吸菸者高10倍，二手菸患癌風險更高。④長期接觸石棉，如將石棉顆粒吸入肺臟，可導致肺癌可能。⑤岩石和土壤裡有一種物質叫氡，它是一種放射性氣體，在礦山上作業的工人時不經意間吸入氡氣，由肺損傷慢慢導致肺癌的發生。

如何減少罹患肺癌的風險？美國癌症協會組織指出健康飲食（多吃水果蔬菜）對那些罹患肺癌的人有預防作用，對於吸菸者或非吸菸者都有效。但是戒菸是預防肺癌或降低肺癌風險的最正確的選擇，曾經有過吸菸史的人，他罹患肺癌的機率就會明顯增加。什麼時候戒菸都不算晚，而且是越快越好，如果已被確診肺癌，透過戒菸可以延緩肺癌的病情進展。