根據《少林拳譜》記載，少林寺原有三十六種硬功、三十六種柔功，又稱三十六外功、三十六內功，均在少林寺秘傳，但無詳細文字記載。現在所說的“少林七十二藝”通常被認為是少林功夫的總稱，常在傳說和近代的武俠小說中被稱作神功。少林七十二藝的名稱分別是鐵臂功、排打功、鐵掃帚功、足射功、腿踢功、銅砂掌（竹葉手）、蛇形術（蜈蚣跳）、提千斤、羅漢功、鐵頭功、四段功、鐵布衫功、雙鎖功、上罐功、石鎖功、鐵珠袋、千斤閘、鞭勁功、分水功、玉帶功、鷹翼功、跳躍法（登高超遠法）、霸王肘、一指金剛法、拔釘功、一指禪功、石椿功、金鐘罩、鐵牛功、旋風掌、臥壺功、拔山功、金龍手、推山掌、踢椿功、鷹爪功、斬魔劍、玄空拳、金砂掌（摩擦術）、鐵砂掌、飛行功、槍刀不入法、五毒追砂掌（五毒手）、飛簷走壁法、一線穿、躥縱術、金鏟指、揭諦功、梅花椿、拈花功、螳螂爪、跑板功、閃戰法、金刀換掌功、輕身術、鐵膝功、陸地飛行術、穿廉功、浪裹功（洶水術）、點石功、琵琶功、柔骨功、壁虎遊牆術、門襠功、翻騰術、布袋功、蛤蟆功、千層紙功、彈子功、鎖指功、追風掌功、軟玄功。