春秋有個魏國，魏國有個大臣叫子質，子質很有學問，他在職是提撥了很多人入仕做官。有一年，他得罪了魏文侯，於是逃到了北方一個叫簡子的朋友家裡。說起自己的遭遇，子質很痛心。雖說自己提撥了很多人，可是遇到難處卻無人幫忙，都遠遠的躲了起來。簡子指著院子裡的兩棵李子樹和桃樹對他說：“培養人，就象這院裡的桃樹和李7樹。春天你栽下，到了夏天枝葉可為你遮蔭乘涼，到了秋天，你還可吃到桃子和梨子。如果你種下的是蒺藜，到了夏天不僅沒葉可乘涼，秋天還會長出刺來扎手，一定要選好物件。”子質聽了，點頭稱是。

簡子家也不富裕，就騰出兩間房給子質，讓他辦了一個學堂。凡是來學習的學子，質子都讓他們在這兩棵桃樹和李子樹下拜師。質子用心教，弟子用心學。質子不僅培養了很多學生，而且有很多都在外地當了官。當了官的學子就在府衙前栽上桃樹和李子樹，以示將先生的恩情，時時刻刻記在心上。

多年後，質子游歷天下，看到到處府前栽種的桃樹和李子樹開滿花朵，香飄怡人，秋天果實累累，饞人慾滴，高興地說：“真是桃李滿天下啊。”