美國是一個年輕的國家，從獨立到現在才200餘年，把殖民地時代算在內，也不到四百年。然而在這樣短短的歷史時間內，它的經濟建設卻取得驚人的成就，其發展之快，是舉世無匹的。當17地紀初第一批英國移民在北美海岸舍舟登陸時，北美大陸還是一片“草木榛榛”、“鹿豕狂狂”的荒野。出沒於森林草地的土著居民印第安人仍過著一種粗獷的遊牧生活。然而，“物換星移”，到19世紀末，美國已經“人事全非”，在疇昔的荒涼大地上已經高樓櫛比，煙囪林立，機聲盈耳，阡陌縱橫了。美國的工業生產業已躍居世界第一位，農業生產也超越一切國家，在全世界獨佔鰲頭。經過兩次世界大戰，美國更是突飛猛進，成為世界上超級經濟大國。

俄國崛起同彼得大帝的名字緊緊聯在一起。他的努力奮鬥，改變了國家的野蠻和落後的形象，令歐洲對俄國刮目相待。彼得大帝全部事業的基礎奠基於海洋和海軍。座右銘是“俄國需要的是水域”。為此，彼得大帝奮鬥終生。他還有一句形象、生動的名言：“只有陸軍的統治者是獨臂人，同時還擁有海軍艦隊時，才是雙臂俱全的人”。

為了實踐自己的座右銘和名言，彼得大帝終生同海洋和艦隊結下不解之緣。小時候聽到過一個關於“可以把人帶到很遠很遠地方去的寶貝”的故事，對船舶產生了神奇的幻想和嚮往。15歲那年，彼得在廢棄的舊船塢裡發現一條他祖父的小型帆船，大喜過望，馬上讓工匠修好，親自駕駛，第一次領略了水上暢遊的幸福。