通常把發生在支氣管黏膜上皮的惡性腫瘤稱為肺癌。但是，根據肺癌細胞型別的不同又分成小細胞肺癌、非小細胞肺癌兩大類，非小細胞肺癌中又細分成腺癌、鱗癌以及大細胞肺癌等病理型別。不同病理型別的肺癌治療方法和效果有較大的差異。所以不能將“肺癌、肺部腫瘤”一概而論和盲目治療。

非小細胞肺癌有鱗狀細胞癌、腺癌和大細胞癌等病理型別，治療的方法、效果和預後與癌症處在哪一期密切相關。癌症的分期基於原發腫瘤的大小(用T來代表)，是否有淋巴結轉移(用N來代表）和遠處轉移(用M來代表)。通常癌症分為4期（I、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期），I期為最早期癌，Ⅳ期為晚期擴散癌。

非小細胞肺癌對化療的反應不理想，因此手術是最佳的治療選擇，但除了侷限的腫瘤以外，手術療效較差，或者已經不能進行手術了。放療對少數患者有效，並且可以姑息治療多數病例。化療對晚期的患者來說可以改善生存質量，緩解症狀。

外科手術治療可以對早期肺癌達到治癒的效果，常用於I、Ⅱ期和部分經過選擇的ⅢA期(如T3N1M0)的非小細胞肺癌的治療。已經明確發現有縱隔淋巴結轉移(N2)的病人，手術可考慮在(新輔助)化療/放化療後進行。ⅢB、Ⅳ期肺癌，除了個別情況外，手術是主要的治療手段。手術治療除了考慮腫瘤本身的因素外，病人心肺等重要器官要有足夠的功能儲備能夠耐受手術也是應該具備的主要條件。

肺癌手術方式首選解剖性肺葉切除和淋巴結清掃。但是由於腫瘤或病人耐受性因素，又有擴大切除和區域性切除之分。擴大切除是說需要切除範圍不僅侷限於一個肺葉，如雙肺葉切除、支氣管袖狀肺葉切除術、肺動脈袖狀肺葉切除術、一側肺切除(全肺切除)、心包內處理肺血管和(或)合併部分左心房切除的全肺切除等。區域性切除術是指切除範圍小於一個肺葉，包括肺段切除術和楔形切除術。其優點是手術風險低，但是與標準的肺葉切除相比區域性複發率增加，主要用於非常早期的肺癌和耐受性不好的老年病人。

目前常用的肺癌手術方法有傳統的開胸直視手術(經後外側切口，胸部小切口等切口入胸)和胸腔鏡手術。由於胸腔鏡僅用1~3個1-3cm長切口替代了傳統開胸直視手術的20~30cm切口，具有創傷小，恢復快，效果好的優勢，已經成為肺癌外科治療的主要手術方法。

肺癌的手術後治療主要是根據有無轉移、復發等具體情況選擇化療、放療、靶向治療等方法鞏固療效、消除殘餘腫瘤組織細胞及轉移病灶、預防復發。另外，積極的加強營養、增強體質，對肺癌手術後的康復有著非常重要的作用。