美國的食品安全法律體系與監管機制產不是一開始就完善。期間也經歷了一個比較長的時期,美國對食品安全法律的完善過程大體經歷了三個階段:即自由資本主義階段、私人壟斷資本主義階段和國家壟斷資本主義階段。

在自由資本主義階段時期,美國的經濟處於自由競爭時期,國家只是扮演一個消極的“守夜人”的角色。在對待食品安全上也是這種態度。因此,這段時期內的食品安全法律是很少的,也沒有專門的監管機構和具體措施。當然,當時的社會也很少出現重大食品安全事故。到了壟斷資本主義時期,隨著私人壟斷的出現,在鉅額利潤的驅使下,食品市場出現了大量的偽造,假冒、甚至有毒的食品。政府的消極性已經不能有效地控制這種局面了。於是美國於1906年頒佈了《食品、藥品法和《肉類製品監督法》。這兩部法律的頒佈實施標誌著美國對食品安全的監管走上了法制化的軌道,在私人壟斷資本主義時期出現的食品市場的違法行為也得到了一定程度的制止。

國家壟斷資本主義階段至今,美國實施的基本政策是全面對國家進行宏觀調控,在食品安全管理方面也是如此,為彌補1906年頒佈的《食品、藥品法》和《肉類製品監督法》的不足。美國國會於1938年制定了《食品、藥品和化妝品法》,該部法律明確了美國食品安全法律的體制、法律的部門等。隨後美國還相繼制訂了《公共衛生服務法》、《安全飲水法《食品質量保護法》等等。美國的食品安全法律制度至此就已經非常的完備了。當然,美國的食品安全做得非常好僅靠完善的幾部法律是遠遠不夠的,還需要有比較好的監管機制。