牽引掛車根據字面意思有兩種解釋：

一種運輸車輛

指的是一種貨運車輛，這種車輛自身沒有動力，需要藉助牽引車的動力牽引行駛。比如我們常見的半掛車，帶有發動機的車頭就是牽引車，而後面的貨箱就是掛車。再比如上圖這種車，這叫做全掛列車，前面的那輛有發動機的卡車就是牽引車，而後面拖著的貨箱就是掛車。

還有一種供小型車輛牽引的掛車，比如上圖這種輕型掛車，還有一些牽引房車，這些都可以由普通家用車牽引，也屬於掛車的一種。

牽引車牽引掛車行駛的行為

比如交通法規定“實習期內駕駛的車輛不得牽引掛車”、“中、大型載客汽車不得牽引掛車”，這裡的“牽引掛車”就變成了一個動詞，指的是車輛牽引掛車上路行駛。

我們國內家用車是可以合法牽引掛車上路行駛的，但是所牽引的掛車必須有手續，也就是說掛車必須是合法生產而且在工信部車輛公告名錄裡，這樣車管所繫統裡才能查詢到車輛資訊才能登記上牌。目前按照法律規定家用車可以牽引拖掛式房車或者總質量小於700Kg的拖車。