西方古代文明在希臘時代之後，到羅馬帝國時期又經歷了一個極為興盛的階段。在下繁榮開始衰落之前，義大利的臺伯河兩岸文明就已經崛起了。羅馬帝國在其建立後的幾百年前的歷史，幾乎就是一部連綿不斷的戰爭史。羅馬版圖的擴充，使羅馬人與希臘人在文化上進行了卓有成效的交流。羅馬帝國龐大的版圖，包容了東方和西方的許多文化習俗，使他產生了眾多的造物工藝傳統。羅馬帝國發達的交通體系帶來了商品之間活躍的貿易，所以羅馬時期造物工藝觀念的發展，有著得天獨厚的優勢。羅馬工匠自己組成一個同業行會，以及某種行業在某個城市中，佔據一個區域的習俗仍然延續。羅馬的工藝成就中，金屬工藝佔了很重要的一部分。金屬工藝製造工藝最先進的形式體現在武器製造上，從公元二世紀時，羅馬的工匠就會製造一種名為“焊紋劍”的兵器。羅馬的金屬頭盔上，也通常裝飾有各種精緻的浮雕裝飾。羅馬的日用金屬器具也具有獨特的特點，比如古羅馬的銀器上非常多的使用模仿當時流行雕塑風格的浮雕。義大利的阿雷佐出產的阿雷汀陶器，代表了羅馬時代的規範。羅馬人也曾經制造過上釉陶器，但他們所使用釉料的化學成分完全不同於古埃及人，他們使用的是一種鉛矽酸鹽，以銅的氧化物作為綠色的著色劑，以鐵的氧化物作為淺褐色的著色機，這種技術在公元一世紀就出現在小亞細亞和北敘利亞了。這個時期，彩色玻璃器的製造工藝也有了發展，工人們能夠製作出多種不同色彩的玻璃。羅馬時代的玻璃製品有很多是經過精心裝飾的，比如非常著名的波特蘭花瓶，是在深藍色器皿上重新貼了不透明的白色玻璃，然後再加以雕刻，形成淺浮雕的效果。